Spänt folkmordsbeslut

Den franska senaten samlades i går för att kriminalisera förnekandet av 1910-talets massdödande av armenier i det osmanska väldet.

Frankrike manar till lugn sedan Turkiet hotat med ”permanenta sanktioner” om den franska senaten godkänner en lag som kriminaliserar förnekandet av folkmordet på armenier 1915. Senaten inledde behandlingen av det kontroversiella lagförslaget på måndagskvällen.

Den franska nationalförsamlingen fick känna på Turkiets ilska när den godkände lagförslaget förra månaden. Lagen hotar var och en i Frankrike som förnekar att massakern på armenier i det ottomanska väldet 1915 var folkmord.

Den turkiska regeringen har redan lagt de politiska och militära banden till Frankrike på is och hotat med fler åtgärder om senaten antar lagförslaget eller om det undertecknas av president Nicolas Sarkozy, vars högerparti UPM lade fram förslaget.

– Vi manar till lugn, sade det franska utrikesministeriets talesman Bernard Valero.

– Turkiet är en mycket viktig partner och bundsförvant. Turkiets utrikesminister Ahmet Davutoglu ställde in samtalen med EU:S utrikesministrar i Bryssel om Irans kärnprogram för att ta hand om krisen. Han säger att Turkiet redan har förberett sitt svar om Frankrike antar lagen.

Enligt Davutoglu skulle lagen leda till ”permanenta sanktioner ” mot Frankrike.

Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan har anklagat Frankrike för skenhelighet. Enligt Erdogan fiskar Sarkozy bara efter röster för att bli omvald i presidentvalet i vår.

– Jag hoppas att senaten inte kommer att göra Frankrike

”Jag hoppas att senaten inte kommer att göra Frankrike till ett land som trotsar sina egna värderingar.”

RECEP tayyip Erdogan

Turkiets premiärminister

till ett land som trotsar sina egna värderingar. Det här är en debatt som går fullständigt emot rätten att tänka fritt. Det här steget tas bara med tanke på kommande val, sade Erdogan.

Cirka 400 000 franska väljare beräknas ha armeniskt ursprung.

Turkiets biträdande premiärminister Bülent Arinc varnade i går för att Turkiet kan dra saken inför Europadomstolen för mänskliga rättigheter. Flera hundra turkar och armenier, åtskilda av kravallpolis, demonstrerade utanför den franska senaten när debatten inleddes. Gendarmer var utplacerade inne i salen och kontrollerade identiteten på dem som gick in, en sällsynt försiktighetsåtgärd.

Till och med utrikesminister Alain Juppé har sagt att lagen kommer olämpligt.

Ett juridiskt senatsutskott förkastade lagförslaget i onsdags, men deras beslut väntas inte stoppa lagen.

Frankrike har tidigare er- känt massmorden på armenier som folkmord, men den nya lagen går längre och gör det straffbart att förneka folkmorden. Bryter man mot lagen riskerar man ett års fängelse och böter på 450 00 euro.