Som om statlig pr är en bisak

Kalervo Kummola var obetänksam då han trodde att idrotten kan ställa sig utanför politiken.

På ALLA STORA idrottstävlingar sveper kameran över presidenter, statsministrar och dignitärer som sitter i sina loger.

Vem vill inte synas i idrottens tecken? Det är energifyllt, glamouröst och fyllt av positiva associationer.

Inte heller republikens president Sauli Niinistö försatt möjligheten att frotteras med idrottsstjärnor under kampanjens viktigaste dagar, då han åkte några skär i rinken på Olympiastadion. En av dem var förresten Laura Lepistö, som fick en våg av kritik i vintras för att hon uppträtt med konståkning i det totalitärt styrda Nordkorea.

Det var obetänksamt av Kalervo Kummola, ordförande för Finlands hockeyförbund och vice ordförande för IIHF, att säga att man försöker ”ställa sig utanför politiken”. Han har själv framhållit att man önskade använda VM i Vitryssland 2014 som en påtryckning för öppenhet – samtidigt som han medger att resultatet efter OS i Peking är diskutabelt.

IDROTTSMINISTER Paavo Arhinmäki sade under riksdagens frågetimme för en dryg vecka sedan att han vädjat till hockeyförbundet att dra sig ur VM i Vitryssland.

Arhinmäki är själv en vän av ishockey och tar frågan på största allvar. Hans ställningstagande följer den uttalade åsikten bland EU:S utrikesministrar: att Internationella hockeyförbundet IIHF inte borde ha gett VM till Alexander Lukasjenkos regim.

IIHF tog sitt beslut 2009 och sedan dess har bland andra den slovakiska Europaparlamentarikern och hockeylegenden Peter Štastný skrivit protestbrev till förbundet. I januari reagerade också USA:S president Barack Obama.

UNDER PRESIDENTVALET 2010 kunde internationella observatörer se milisen slå till mot demonstranter som protesterade utanför regeringsbyggnaden i Minsk.

OSSE har släppt mycket dystra rapporter om de vitryska presidentvalen, där insyn saknas helt. Även om motkandidaternas kampanjer tilläts synas mer än under något val tidigare fängslades ett flertal av kandidaterna under valdagen. Amnesty räknar med att åtminstone 29 kän-

da åsiktsfångar satt fängslade vid utgången av fjolåret.

Brist på transparens i rättsmaskineriet fäller en skugga av tvivel över dödsstraffen. Senast den 19 mars i år avrättades två män dömda för terror. Att Vitryssland som det sista europeiska landet har kvar dödsstraffet är i sig en skamfläck, men det väger knappast tungt inom IIHF där USA är med.

NÄR STORA idrottsspektakel ska arrangeras är redan budtävlingarna dyra. I alla länder ses de som en prfråga där värdstäderna och staten skjuter till pengar. Det finns alltså en klar och tydlig politisk dimension. Länderna är politiska enheter, städernas borgmästare är politiska. Idrottare och atleter tävlar i sina länders tröjor, prydda av flaggornas färger. För en man som Alexander Lukasjenko, som är mycket förtjust i ishockey, är det en nationell angelägenhet.

”Som med alla sanktioner i världen, politiska som ekonomiska, ska den rätta diskussionen handla om folket.”

MEN DET FINNS en dimension som faktiskt är besvärande och kräver mer nyansering, och det är att hockeypubliken inte är lika med den nationalstat den bor i. Vitryssland har deltagit i Vm-slutspel sedan 1994 och etablerat sig som en av Europas hockeynationer, även om den bästa slutspelsplaceringen hittills är en sjätteplats. För alla vitryska hockeysupportrar skulle det vara en besvikelse och bestraffning att inte få VM på hemmaplan.

Som med alla sanktioner i världen, politiska som ekonomiska, ska alltså den rätta diskussionen handla om detta. Inte avfärdas med att idrott och politik inte skulle ha med varandra att göra.

DET SOM försvagar argumenten för VM i Vitryssland just 2014 – men som kanske ändå tröstar de vitryska supportrarna – är att hockey-vm ordnas varje år. Aspiranterna är en relativt liten pool av aktiva hockeyländer. Det här är alltså ingen nu-eller-aldrig-situation, utan värdskapet kan utan besvär skjutas upp.

Det är inte heller någon större operation att söka en annan värd. De flesta som tidigare stått värd för turneringen har redan infrastrukturen i skick.