Nya tränaren
Erkka Westerlund leder som väntat landslaget i Sotji-os och Minsk-vm 2014, men tränarstabens intressantaste namn är Blues unge succétränare Lauri Marjamäki. – Det finns inget bättre ställe att lära sig, säger Marjamäki som sannolikt intar kalifens plats i
Bluescoachen Lauri Marjamäki, 35, har gjort en kometkarriär och förvandlat ett anonymt Blues till ett topplag som dessutom spelar sevärd och attraktiv ishockey. Men Ishockeyförbundet (läs: Kalervo Kummola) vågade ännu inte ge honom huvudansvaret, inte då det nästa säsong står en OS-turnering på programmet. I stället blir det Erkka Westerlund som gör comeback som landslagscoach – en position som han i ett bittert sinnelag lämnade 2007.
– Marjamäki var ett självklart val som assisterande tränare. Han representerar det nya gardets frammarsch, säger Westerlund som vid sidan om fortsätter i sin tjänst som rektor för idrottsinstitutet i Vierumäki.
Westerlund som lotsade lejonen till både OS-silver och VM-silver tog åt sig av den offentliga kritiken och ondgjorde sig över den ”Muppet show” som omgav landslaget innan han avgick. Trots det försäkrar han att han är taggad och inte tvekade en sekund att ställa upp för en omgång till – fastän han inte ville skriva kontrakt för mer än ett år.
– Ett ettårigt projekt säkerställer att jag har energi så det räcker, säger Westerlund som framstår som Ishockeyförbundets nödlösning.
Westerlund satt från början med i den arbetsgrupp som skulle vaska fram en efterträdare till Jukka Jalonen, som tog Kummola och Ishockeyförbundets ledning på sängen genom att meddela att han lämnar posten som chefstränare efter vårens delade hemma-VM. Men när det framgick att alla de eftertraktade alternativen redan var upptagna på annat håll tvingades Kummola be Westerlund att återta sina surmulna ord förut och återvända till landslaget.
– Erkka var vårt första alternativ från början, säger Ishockeyförbundets järnkansler Kalervo Kummola