Den osynliga väggen fanns uppställd

Utgången av vissa tennismatcher i Grand Slam, där man spelar i bäst av fem set, kan vara klar under spelets gång också om det ser jämnt ut i protokollet. Jarkko Nieminens match i går var en sådan.

När Jo-Wilfried Tsonga vann första set i tiebreak – bara det andra av 12 tiebreak Nieminen förlorat i år – och med stort servespel tog också andra set med knapp marginal, var saken klar.

”Den osynliga väggen som skiljer Finlands äss från spelarna i tio i topp var uppställd och på plats igen.”

Tsonga hade lett med 2–0 i set 43 gånger i Grand Slam – men förlorat bara en enda gång. Förlusten, mot en spelare strax under det absoluta toppskiktet, Stanislas Wawrinka, kom för två år sedan på samma plan som i går.

Nieminen tog rätt nyligen en av sina absolut finaste vinster mot Juan Martin Del Potro, rankad 7:a. Nu var den osynliga väggen som skiljer Finlands äss från spelarna i tio i topp uppställd och på plats igen. Före triumfen mot Del Potro hade Jarkko Nieminen förlorat sjutton gånger i rad mot elva olika motståndare ur tio i topp.

Nieminen spelade stundtals mycket bra. Men med enorm serve och forehand byggde Tsonga metodiskt upp kontringslägen för backhandcross och hans lite beskedligare men tunga backhand gav resultat.

Nieminens nuvarande standard bäddar för blåvit tennisfest i Tammerfors i slutet av juli. Jarkko vann Challenger-turneringen där 2001 och 2002 och visade sig mogen för att ta steget ut i stora världen.