Kerry gav Assad ultimatum
Utrikesminister John Kerry hotar den syriske presidenten med attack inom en vecka om inte alla kemiska vapen överräcks till det internationella samfundet. Men opinionsundersökningar i kongressen avslöjar att hoten kan vara utan grund.
Bashar al-Assad har en vecka på sig att överlämna alla Syriens kemiska vapen till det internationella samfundet eller förbereda sig på en amerikansk attack, säger USA:s utrikesminister John Kerry. Kerrys tal kom efter att al-Assad i en tv-intervju för den amerikanska tv-kanalen PBS hävdat att han inte stod bakom den attack som tros har krävt över 1 400 civilpersoners liv. Kerry säger att man inte ska tro på al-Assads försäkringar.
– Syrien och Iran har medgett att en kemisk attack har ägt rum. De bara försöker skylla den på folk som inte har någon vetenskaplig kapacitet att utföra den, som enligt bevisen inte har några vapen att utföra den med – och viktigast av allt ur en logisk synvinkel: Berätta för mig hur de skulle gå tillväga för att utföra den från mitten av ett regimkontrollerat område mot sitt eget folk. Det strider mot all logik.
Men enligt en tysk rapport som ska presenteras i morgon, finns det misstankar om att dådet har utförts från regimens sida, utan al-Assads vetskap. Enligt tyska underrättelsekällor har militären åtskilliga gånger ansökt om att få använda sig av kemiska vapen bara för att få avslag av presidenten.
Ryskt stöd
Ryssland, Syriens starkaste allierade, välkomnar Kerrys förslag att Syrien skulle lämna över sina kemiska vapen. Utrikesminister Sergej Lavrov sade sig ha uppmanat sin syriske motpart att gå med på ett sådant avtal.
– Vi vet inte om Syrien går med på detta, men om att placera de kemiska vapnen under internationell kontroll bidrar till att undvika ett militärt angrepp, då börjar vi omedelbart arbeta med det, sade han.
Syriens utrikesminister Walid alMuallem välkomnade det ryska initiativet, men sade inte uttryckligen att Syrien går med på något sådant.
FN:s generalsekreterare Ban Kimoon öppnade för att be säkerhetsrådet kräva att Syrien flyttar sina kemiska vapen så att de kan förstöras och att Syrien accepterar den inter- nationella konventionen mot kemiska vapen.
Svagt kongresstöd
På samma gång kommer nya uppgifter om att president Barack Obama kan ha en svår uppgift i att övertyga den amerikanska kongressen att godkänna en attack mot Syrien. Enligt en rundringning av Washington Post säger bara 25 av de 435 medlemmarna i representanthuset att de med säkerhet kommer att rösta för en attack. Och bara runt en fjärdedel av senaten är med på Obamas noter.
En av orsakerna till kongressens tvekan är folkets låga stöd för en attack säger den inflytelserika senatorn Mike Rogers till Reuters. Och folkets låga stöd beror enligt honom delvis på Vita husets oklara signaler.
– Vi har en motvillig överbefälhavare som försöker säga till det amerikanska folket: ”Jag ska göra någonting (åt problemet i Syrien), men jag ska inte göra mycket”. De vet helt enkelt inte vad det är vi försöker göra.
Kongressen tog i går för första gången upp frågan till diskussion.