Kallios hoj håller måttet i år
På veckoslutet inleder Mika Kallio sin tolfte säsong som roadracingförare. Efter några motiga år räknar Kallio med att slåss i toppen på allvar igen.
Att köra motorcykel på bana är sällan någon rent fysisk kamp. De stora vinnarna i roadracing är de som lyckas hitta rätt inställningar och metoder för att cykeln ska lyda föraren så bra som möjligt.
– Då jag sett att körningen fungerar är även motivationen mycket bättre än på flera år. Det handlar om känslan som cykeln ger mig och den tillit jag byggt upp för den. Det ger hopp om att det borde bli bra resultat, säger Mika Kallio.
Vid bara 31 års ålder ser han fram emot sin tolfte VM-säsong. Förra säsongen slutade han fyra i mittklassen Moto2. Då det dessutom blev en deltävlingsseger för första gången på fem år ser det ljust ut för både Kallio och hans stall, Marc VDS Racing.
– Allt började gå åt rätt håll redan i slutet av förförra säsongen. Förra året kunde jag redan köra bland de fem bästa alltid då jag inte hade några (tekniska) problem, säger Kallio.
De vanligaste problemen var att bakdäcket slets ut för snabbt och att stallet inte hittade några toppinställningar för kvalen.
– Problemen med bakdäcket förstörde tre eller fyra tävlingar. Utan de problemen skulle jag ha varit på medaljplats. Chassit och bakgaffeln har ändrats sedan förra sommaren och utgående från testerna verkar det som om vi fått bukt på slitaget av bakdäcket, säger Kallio.
Phillip Island-test
Problemen med däckslitage var som värst på Phillip Island-banan i Aust-
AKI AJO stallchef
ralien. Där var Kallio nyligen och testade nya däck.
– Vi körde en simulerad tävling och märkte inte av några problem, säger Kallio.
– Tiden får utvisa vad verkligheten är på de andra banorna. Problemet är banor med många snabba kurvor där man länge kör lutande. Då får däcken inte tid att svalna på raksträckorna, säger Kallio.
Under den ganska lyckade fjolårssäsongen körde han ofta upp sig till bra placeringar efter att ha startat långt nere i fältet.
– Tidskvalet var min klart svagaste länk. Vad det beror på är svårt att säga, säger Kallio.
Årets VM-serie inleds i Doha, Qatar, kommande veckoslut. Kallio räknar med att tillsammans med tre eller fyra andra förare vara med och köra om VM-titeln. Han får stöd av Aki Ajo, som är stallchef i den minsta klassen, Moto3.
– Mika är ett av de största proffsen i sin klass. Slutet på förra säsongen och vintertesterna visar att han hittat mer jämnhet och skärpa, säger Ajo.
Kallios spanske stallkamrat Esteve ”Tito” Rabat lär också köra för VMtiteln. De andra segertippade förarna är schweizaren Thomas Lüthi och japanen Takaaki Nakagami.
– Rabat är en saklig stallkamrat. Att jobba med honom verkar fungera bra. Vi utbyter information, men ingendera kan kopiera saker rakt av, då vi har helt olika stil på cykelinställningarna, säger Kallio.
”Mika är ett av de största proffsen i sin klass. Slutet på förra säsongen och vintertesterna visar att han hittat mer jämnhet och skärpa.”