Relativt hård åtstramning är ett nödvändigt ont

DE FäRSKA EKONOMISKA prognoserna ger ett samstämmigt resultat: Uppskattningarna av årets tillväxt varierar mellan 0,3 och 0,8 procent. Finansministeriets översikt, som regeringen använder som bas för budgetramen, placerar sig i mitten med en tillväxtprognos på en halv procent. Det är en avsevärt lägre siffra än den uppskattning som årets budget bygger på. Det betyder att sparbetinget för de kommande åren inte ligger vid tre utan närmare fyra miljarder euro.

Hur regeringen än sparar har det skadliga verkningar på den sköra återhämtningen. Det går inte att skjuta över större delen av nedskärningarna på följande regerings axlar utan att bli beskylld för ansvarsflykt, men en kraftig åtstramning på en gång från början av 2015 sänker på kort sikt de färdigt svaga tillväxtsiffrorna.

På skattesidan är regeringen i en återvändsgränd. Det enklaste skulle vara att höja de lägre momssatserna, men det sitter dåligt att göra restauranger och inkvartering dyrare då den ryska turistströmmen kan minska även av andra orsaker. Högre matmoms drabbar dem med de lägsta inkomsterna mest. Det går i synnerhet inte ihop med att frysa indexhöjningen av socialförmånerna. Köpkraft och ökad handel borde särskilt främjas.

Även med sina negativa effekter är en åtstramning nödvändig. Den offentliga sektorn kan inte i längden vara större än vad realekonomin ger täckning för.