Krim var kanske bara början
Krim är förlorat. Det värsta scenariot är nu att den ryska annekteringen fortsätter som gerillakrig i södra och östra Ukraina, anser experter på Ryssland och militärstrategi.
Oberoende av att väst underkänner den så kallade folkomröstningen på Krimhalvön står resultatet fast. Ryssland kommer att annektera Krim. Den bedömningen gör forskarna Hanna Smith (bilden) på Helsingfors universitets Alexanderinstitut och Torsti Sirén på Försvarshögskolans strategiska institution.
– Det bästa som kan hända är att resten av Ukraina håller ihop och stabiliseras, säger Sirén.
Dessvärre finns inga garantier för det. De frusna kriserna i Transnistrien, Sydossetien och Abchazien kan blossa upp igen. Det är inte uteslutet att Ryssland fortsätter att flytta gränser kring Svarta havet.
– Det värsta scenariot vore att Transnistrien och delar av södra och östra Ukraina införlivas med Ryssland. Det är inte uteslutet att Ukraina förlorar sin kustlinje, säger Sirén.
Transnistrien, som tillhör Moldavien, ville kopplas till Ryssland redan 2006, men då hände inget. Nu hörs liknande tongångar.
– Ryssland kunde ta timeout, men om folket börjar kräva en annektering blir situationen svårare, säger Hanna Smith.
Hon bedömer att risken för att krig bryter ut i det ryskdominerade östra Ukraina är liten. Ukrainas försvar är visserligen svagt men det finns en annan orsak som kan hindra Ryssland från att ta till militära maktmedel – det ryska folket.
– En militäroffensiv skulle innebära dödsoffer, men det finns många etniska ryssar i östra Ukraina. Jag tror inte på ett regelrätt krig i Ukraina men i värsta fall kan det bli ett gerillakrig.
Oklar identitet
Att dramat i Ukraina överraskar västvärlden tillskriver Hanna Smith det misstaget att vi fokuserat för mycket på Ryssland och för lite på övriga OSS efter Sovjetunionens kollaps. Att krisen skenar vidare beror på att Ryssland, i motsats till väst, vet vad man vill ha av Ukraina.
I dag är Ukraina ännu svårare korrumperat än Ryssland. Då den ukrainska identiteten dessutom delvis bygger på antiryskhet blir Ukraina svårstyrt och svagt. De som störtade president Viktor Janukovytj och tog makten är delvis ex-premiärminister Julia Tymosjenkos gamla allierade, påpekar Smith.
– Bara förslaget att förbjuda Janukovytjs parti och kommunisterna spelade ryssarna i händerna. Eftersom Ukrainas identitetsfråga är olöst riskerar landet att spjälkas upp i sin balans mellan öst och väst, säger hon.
– I gengäld kan förlusten av Krim
”Ryssland är alltid som oberäkneligast när stormaktsstatusen känns hotad, när makteliten känner sig svag och när militären ser ut att vara stark.” HANNA SMITH Forskare, Alexanderinstitutet
med sin ryska flottbas hjälpa Ukraina att hitta sin egen identitet.
Enligt Hanna Smith är Ukraina en spelbricka i Rysslands ambitioner att koppla sig till väst för att stärka sin ekonomi.
– Ryssland försökte sig på det under hela 1990-talet. Att det inte lyckades har inte eliminerat behovet. Ryssland gör den kopplingen, om det så behövs våld.