Högsäsong för segeltävlingar.
Seglingssäsongen är ingalunda slut när sommaren övergår i september. På den pyttelilla holmen Sälen strax söder om Brändö är tävlingssäsongen i full gång. Under veckoslutet avgjordes Pro Sailor Classic-regattan på Kronbergsfjärden.
September är en perfekt månad för segling, havsvattnet är betydligt varmare än i maj och vindarna är friska. På Kronbergsfjärden avgjordes under veckoslutet Brändö Seglares regatta för klassiker, och ett femtiotal båtar, i huvudsak träbåtar, deltog i fyra starter. Segling är ändå mer än sekundstrid och högt tempo. Deltagarna njöt av traditionell middag och gemensamma luncher på holmen Sälen mellan seglatserna. Planerna på att bygga en bro över fjärden oroar seglarna, den skulle förhindra framtida kappseglingar i den annars skyddade innerstadsviken.
Den klassiska regattan under sista helgen i augusti är en viktig händelse för seglarna på Brändö i Helsingfors. Regattan är öppen för alla, så båtlag från andra föreningar deltar också. Båtarna måste vara klassiker, alltså byggda enligt gamla ritningar och båtbyggartraditioner.
Brändö Seglares kommodor Tom Ek deltog med en femmanna besättning på sin klassiska sexa.
– Vi seglar på fullt allvar. Nivån på regattan har stigit betydligt under de senaste tio åren. Ropen ute på fjärden kan bli högljudda, men senast under lördagskvällens middag har vi rett ut vem som borde ha väjt för vem och vi skiljs som goda vänner.
Det är trångt ute på Kronbergsfjärden när ett femtiotal träbåtar och andra klassiker gör upp om herraväldet. De smala och stilrena båtarna är snabba och når fort en hög hastighet också i lättare vindar. Men en regatta är mer än bara segling, det sociala är minst lika viktigt.
– Alla båtlag kommer i land mellan dagens båda starter och äter en gemensam lunch. Det skapar en stämning av samhörighet och vi får en chans att gå igenom tävlingens höjdpunkter genast, säger Ek.
På svenska
Vid sidan av kappseglingen är juniorverksamheten en av hörnstenarna i Brändö Seglare.
– Vi samlar juniorer från hela östra Helsingfors. Också barn utan seglingserfarenhet är välkomna. Vi har försökta sänka tröskeln för nybörjare genom att låna ut all nödvändig utrustning, och föreningen har egna optimistjollar.
Högkvarteret, som består av klubbhuset med restaurang, en startpaviljong och några bryggor, upptar hela den lilla holmen Sälen strax söder om Brändö. Klubbhuset ligger alldeles intill strandlinjen och al tanen övergår i vindpinade klippor. Optimistjollar ligger staplade intill varandra.
– Vi har fått bygglov för att bygga en större brygga. Det behövs när juniorverksamheten växer och här rör sig flera optimistseglare.
Föreningens språk är svenska, både officiellt och i praktiken.
– Vi har finskspråkiga juniorer, och en del har lärt sig tala svenska samtidigt som de lärt sig segla. Det här fungerar som ett effektivt språkbad, säger Tom Ek.
Bro bekymrar
Livet på lilla Sälen vore idylliskt om inte stadsplaneringen skulle blåsa upp orosmoln på himlen. Både seglare och ledning för Brändö Seglare
är bekymrade över Kronbergsbron, ett av alternativen för att ordna trafiken mellan centrum och Degerö, som ska byggas ut i framtiden.
– En bro över Kronobergsfjärden skulle sätta stopp för vår tävlingsverksamhet. Det blir för trångt på fjärden om där går en bro. Dessutom förändras vindarna, det uppstår olika virvlar som gör det omöjligt att kappsegla.
Föreningen har valt att hålla låg profil i frågan för att inte stämplas som den besvärliga segelklubben, men ståndpunkten är klar och oron för sportens framtid stor.
– Segling är en av de få grenar där Finland har en chans att nå framgång i olympiska sommarspel. Det är synd om staden förstör träningsplatsen för kappsegling i Helsingfors och delar fjärden i två delar, säger Tom Ek.
Som alternativ till bron finns förslag på färjetrafik eller kabinbana. Av dessa två är valet enkelt för seglingsfolket.
– Färjetrafik passar bättre i en stad som Helsingfors än en kabinbana. Tänker man långsiktigt så kanske metro under fjärden skulle vara bäst, säger Tom Ek.