Ribban högre än skvallernivån
Det är få saker som leder till lika mycket respons som när vi publicerar uppgifterna om fjolårets inkomster. Man kan dela in den respons jag brukar få i tre olika kategorier. Den första handlar om generella förbättringsförslag i rapporteringen. Den andra kategorin av respons kommer från privatpersoner som undanber sig att vi publicerar just deras inkomster. Den tredje och största gruppen ifrågasätter att vi över huvud taget publicerar den här typen av skvaller.
Visst finns det en nivå i rapporteringen som har en hög skvallerfaktor. Listorna på de finländare som har de högsta inkomsterna är ett givet samtalsämne runt kaffeborden. Avundsjuka, ibland ilska men kanske mest förundran brukar genomsyra de här diskussionerna. Hur är det möjligt att någon kan tjäna så här mycket? Vad har den direktören uträttat för att vara värd en dylik lön?
Samtidigt finns det en annan nivå i rapporteringen. Om och när uppgifterna sätts in i ett större sammanhang fungerar de som en av de viktigaste speglarna på vårt samhälle. Vår ambition här på HBL är att komplettera listorna med kvalitativt journalistiskt innehåll. Vi försöker tränga in bakom siffrorna i tabellerna och ge inkomsterna ett sammanhang.
För att uppnå vår journalistiska ambition så räcker det alltså inte med att enbart publicera listor på höginkomsttagare. Då behövs bland annat avvägda jämförelser, analys av företagen bakom lönerna och uträkningar av löneutvecklingen över tid för relevanta yrkesgrupper. Och dessutom måste inkomsterna kompletteras med skattesiffror för att ge en mer heltäckande bild. En tabell över de personer som betalar mest skatt kan de facto i vissa fall vara intressantare än själva bruttoinkomsterna.
Social- och hälsovårdsministeriet startade i fjol kampanjen Nu ska vi tala om lönerna! Målsättningen med kampanjen är att uppmuntra finländare att öppnare tala om sina löner och utreda hur lönerna bestäms på arbetsplatsen. Det man främst vill komma åt via kampanjen är löneskillnaderna mellan könen.
Om vår rapportering kan bidra till en mer konstruktiv och bredare diskussion om inkomster och beskattning har vi lyckats. Om den däremot leder till enbart ilsken avundsjuka har vi misslyckats.