Om du vill ha fred

”Om du vill ha fred, förbered dig på krig i enlighet med romarrikets visdom”, avslutade Yrsa Grüne sin recension (HBL 31.10) av Gustav Hägglunds nya bok ”Rauhan utopia” (Fredens utopi).

Faktum är i alla fall att romarriket gick under. Det invaderades av germanerna. Dess efterträdare, det heliga romerska riket av tysk nation, satsade också på krigsförberedelser. Men stupade i samma grop.

Romarrikets visdom bör nog sökas på ett annat område än i det militära. Jag skulle tro att den kulminerade i brevväxlingen mellan Marcus Tullius Cicero och Titus Pomponius Atticus. Således står den (fortfarande bara i enlighet med vad jag tror!) att söka i dialogen mellan dessa representanter för en stoisk respektive en epikureisk åskådning i den romerska republikens slutskede.

Upphovsmannen till den ofta citerade satsen ”Om du vill ha fred, förbered dig på krig” anses för övrigt vara en tämligen okänd militär författare vid namn Publius Flavius Vegetius Renatus. Men Vegetus hör till hela det romerska imperiets slutskede. Var Vegetus visare än Cicero och Atticus, vilka levde och verkade ungefär fyrahundra år tidigare?

”Att inte veta vad som hänt innan man föddes är som att för alltid stanna på pojkstadiet.” (Cicero)