Juncker dras in i växande skattehärva
Luxemburgs frikostiga skattesystem får det att storma kring eukommissionens nytillträdde ordförande Jean-Claude Juncker. Den förre premiärministern ifrågasätts skarpt sedan hundratals utländska företag – däribland Ikea – uppges ha fått aktiv hjälp för att
Fråga efter fråga om ”Luxleaks” ansatte Jean-Claude Junckers presstalesman Margaritis Schinas på kommissionens dagliga lunchbriefing i Bryssel.
Blir det nya utredningar nu? Kommer Juncker att berätta vad han vet för EU-parlamentet? Och kan det luxemburgska skattesystemets ”gudfader” verkligen vara ansikte utåt för EU i ett läge där miljontals vanliga européer betalar mer skatt än tidigare på grund av den åtstramningspolitik som EUkommissionen står bakom? Svaren blev dock försiktiga. – Det är upp till myndigheterna i Luxemburg att förklara hur systemet fungerar. Kommissionens roll är att se till att reglerna följs, inskärpte Schinas gång på gång. Tystnad råder Några ord direkt från Juncker själv blev det inte. Och heller inte besked om några sådana kommer under dagen. En tv-sänd diskussion som EU-ordföranden skulle ha deltagit i under eftermiddagen har ställts in i sista stund på grund av hälsoproblem för samtalspartnern, förre kommissionsordföranden Jacques Delors.
I stället hänvisade Schinas till vad Juncker sade i går, då han utfrågades om sin syn på hemlandets skattesystem, med anledning av den undersökning som EU-kommissionen drog i gång för en månad sedan kring näthandelsföretaget Amazons verksamhet i Luxemburg.
– Kommissionen kommer att göra sitt arbete och för min del kommer jag att undvika att blanda mig i, eftersom det är ett ärende som faller under konkurrenskommissionären … Jag kommer inte att bromsa henne (danska Margrethe Vestager), för det vore otillbörligt, svarade Juncker på en fråga från fransk tv.
Sin egen syn på frågan valde han dock att vara tyst om.
– Jag har en åsikt i saken – men den kommer jag att hålla för mig själv, sade Juncker. Ikea och riskbolag Det som kallas ”Luxleaks” är uppgifter som det internationella journalistnätverket ICIJ har fått fram och som visar hur över 340 företag har skatteplanerat med hjälp av revisionsbyrån PWC. Det handlar till exempel om lån mellan bolag i samma koncern till skyhöga räntor. Betalningarna kan ske i flera led, och vid något tillfälle då passera genom Luxemburg. Bland företagen finns möbeljätten Ikea och svenska riskkapitalbolagen EQT, IK, Altor och Nordic Capital, uppger Ekot i Sveriges Radio, som deltagit i granskandet.
På pappret har Luxemburg en skattesats på 29 procent. Men genom olika uppgörelser, som under många år i stort sett hanterats av en och samma person i Luxemburg, har bolagen fått garantier om betydligt lägre skatt. I vissa fall har den hamnat under en procent på det kapital som passerat genom det lilla furstendömet.
Premiärminister Xavier Bettel hävdar dock att alla uppgörelser är ”i enlighet med internationell rätt”.
Kraven växer ändå på en ordentlig förklaring från Juncker, som hade Bettels jobb under hela den berörda tiden, från 1995 till 2013.