Bästa placeringen för Strandvall i år
Skidåkaren Matias Strandvall får ta sikte på Falun-VM i glad stämning. I går tog han säsongens första finalplats i en världscupsprint och blev femte.
IF Minken- åkaren Strandvall, 29, får ta sikte på Falun- VM i glad stämning. I Östersund var det första gången denna säsong som han tog sig till finalen med de sex främsta.
– Allt var bara plus, sade Strand- vall till FNB per telefon.
– Det var inte meningen att jag skulle vinna nu. Det sparar jag till torsdag nästa vecka.
VM- medaljerna i sprint avgörs under den första tävlingsdagen i Falun.
Toni Ketelä – som i januari kom trea i världscupen i Otepää – blev utslagen i semifinal medan Sami Jauhojärvi, Ristomatti Hakola och Martti Jylhä slogs ut i kvarten.
Anssi Pentsinen tvingades stå över kvartsfinalen på grund av ryggproblem. Chefstränaren Reijo Jylhä säger att Pentsinen ändå finns med i sprintlaget i Falun.
Femma i kvalet Strandvall var femma i tidskvalet och gick vidare efter tidsjämförelse från både kvartsfinalen och semifinalen. I finalen kunde han inte mäta sig med täten men formtoppningen inför VM ser bra ut. Banan i Falun gagnar honom dessutom ännu mer än den i Östersund.
– Jag blev förtjust i banan i Falun då vi deltog i Skandinaviska cupen där. Banan är tydlig och tjänar mig som storväxt skidåkare.
Inför säsongens viktigaste tävling ska han bara återhämta sig från lördagens tävling och testa skidor.
Norskt i topp Norrmannen Finn Haagen Krogh vann herrarnas VM- genrep före kanadensaren Alex Harvey och norrmannen Timo Andre Bak- ken. Sprinten i Östersund gick i klassisk stil, precis som VM- sprinten på torsdag.
Också på damsidan blev det norskt i topp: Marit Björgen var suverän i finalen där sammanlagt fem norskor åkte tillsammans med svenska Stina Nilsson, trea.
– Det här var en god start mot VM, sade Björgen i en intervju till Internationella skidförbundet.
Bankritik Mona- Liisa Malvalehto, Anne Kyllönen och Aino- Kaisa Saarinen blev utslagna i kvartsfinal. Finländskorna var kritiska mot banan.
– Fyra stigningar med saxning på en kort sprintbana, det har inget med åkning i klassisk stil att göra, sade Malvalehto, 13: e, i ett pressmeddelande från Skidförbundet.
Världscuptävlingarna i Östersund fortsätter med herrarnas 15 kilometer och damernas 10 kilometer fritt på söndag.
Det var inte meningen att jag skulle vinna nu. Det sparar jag till torsdag nästa vecka.
Matias Strandvall