Petrell drömmer om en vår i Prag
ISHOCKEY Lennart Petrell vet vad som förväntas av honom i landslaget: tunga tacklingar, riv, slit och energi. – Kojo känner mig och också de andra vet vad jag kan göra, säger Petrell.
Lennart Petrells säsong med Luleå bjöd på gott och blandat: seger i Champions Hockey League, men säsongen fick ett snöpligt slut när Luleå tappade en 3-1-ledning i matcher och förlorade den sjunde och avgörande kvartsfinalen mot Frölunda. Petrell tvekade inte en sekund när bekanta landslagstränaren Kari Jalonen ringde.
– Det känns lite konstigt när säsongen plötsligt tar slut. Att vad ska man göra nu, liksom. Det var jättekul att få ansluta till landslaget, säger den långvariga IFK-spelaren Petrell.
– Jag fick ett stort ansvar och en stor roll mot slutet av säsongen: i slutspelet kändes det som att jag spelar hela tiden. Det stärker självförtroendet. Såklart, här blir min roll lite annorlunda.
Det här är säsongens tredje landslagssamling för Petrell, 30, som spelat fem landskamper den här säsongen men som fortfarande drömmer om sitt första VM. Efter en hyfsad rookiesäsong i NHL var Petrell en av de sista som dåvarande landslagscoachen Jukka Jalonen petade från VM-laget inför hemmaturneringen 2012.
– Jag har inte spelat i VM förut och gör allt som står i min makt för att vara med på planet till Prag, säger Petrell.
Jalonens favorit
Nye landslagstränaren Kari Jalonen är välbekant för Petrell. När HIFK vann ligaguldet 2011 var Petrell en av Jalonens favoritspelare – han gjorde 7 mål och 12 poäng i 15 slutspelsmatcher och spelade ett solitt tvåvägsspel. Jalonens assisterande tränare Ville Peltonen var då IFK:s lagkapten.
– Kojo känner mig och också de andra vet vad jag kan göra, säger Petrell.
– Jag ska spela ett starkt, fysiskt tvåvägsspel. Vi är här för att spela med våra egna styrkor och göra det vi kan bäst. Det är sedan tränarnas sak att lägga pusselbitarna på plats.
Det var hyfsat högt tempo när Jalonen och Peltonen ledde landslagets isträningar i Vierumäki. Medan en del av de potentiella VM-spelarna fortfarande spelar i ligaslutspelet och NHL har landslagstruppen kört riktigt hård träning under två intensiva lägerveckor.
– Vi har gått igenom grunderna och jobbat hårt. Nu finns det gott om tid att slipa detaljerna. De som slutligen spelar i VM måste ha spelsättet i ryggmärgen och för dem som ansluter senare blir det lättare att anpassa sig om allting är klart för dem som redan är här, säger Petrell.
Efter de två matcherna mot Tyskland fortsätter VM-förberedelserna med matcher mot Ryssland i Tammerfors och Helsingfors. Lands- lagstruppen kommer att genomgå en hel del förändringar längs med vägen och det är oklart hur många av spelarna som är med nu som slutligen får dra på sig landslagströjan i Ostrava och Prag.
– Jag tar ingen press. Jag har kommit för att spela ishockey, ha kul och jobba hårt. Jag vet vad jag kan göra när jag är som bäst, säger Petrell.
Ett år till i Luleå
Petrell har levt ett kringflackande hockeyliv efter mästerskapsvåren i IFK. Följande säsong åkte han av och an mellan Edmonton och farmlaget Oklahoma City och därpå följande säsong spelade han några matcher i IFK under lockouten i NHL innan han åkte över till Edmonton. Förra säsongen spelade han i schweiziska Genève-Servette, men inför den senaste säsongen skrev han på för Luleå i SHL.
– Vi har trivts helt bra i Luleå. Allt har fungerat bra, det är en trevlig stad och organisationen är bra. Rinkarna är lite större i SHL och det blir lite mer skridskoåkning, men efter att ha vant mig tycker jag det passar min spelstil helt bra, säger Petrell som har kontrakt med Luleå för en säsong till.
– För första gången på fyra år vet jag var jag ska spela nästa säsong. Det är riktigt kul, säger han med ett leende.
Men det är nästa säsong, det – om Petrell får bestämma är den här säsongen ännu på hälft. Det spelas ett VM i Tjeckien och Petrell vill inte missa kalaset den här gången.
Jag tar ingen press. Jag har kommit för att spela ishockey, ha kul och jobba hårt. Jag vet vad jag kan göra när jag är som bäst. Lennart Petrell