Contador jagar sällsynt dubbel
Säsongens första stora etapplopp Giro d’Italia kör i gång. Här är fem saker att tänka på inför kampen om Maglia Rosa.
• Jakten på en dubbel. Alberto Contador har vunnit alla de tre stora etapploppen och nu försöker han bli den första sedan rådopade Marco Pantani 1998 att vinna Giro d’Italia–Tour de France-dubbeln. Kan bli en segtuggad biff (googla clenbuterol+contador om du inte fattar ordleken). Spanjoren är inte lika överlägsen som för fem år sedan, vilket framför allt syns i långa tempolopp. Förberedelserna stördes dessutom av en mikrofraktur i korsbenet.
• En tasmansk djävul. Richie Porte visade grymt lovande takter för två år sedan, men förra säsongen gick åt pipan och när han väl fick chansen att leda Team Sky efter att Chris Froome vurpat i Tour de France räckte krafterna inte till. Men den här säsongen har tasmaniern gått starkt, med segrar i etapploppen Giro del Trentino-Melinda, Volta á Catalunya och Paris-Nice. Contadors värsta rival. Porte tappade dock 20 sekunder till Contador när girot tjuvstartade med lagtempo i Sanremo i går.
• Lyckan står den djärve bi. Giro d’Italia är som vanligt bergigt, backigt och gynnar bergscyklister. Men många av de avgörande bergsetapperna slutar på en lite mindre målhöjd. Den sextonde etappen är som upplagd för en Richard Virenque-attack, med grymma Mortirolo 30 kilometer före mål, en lång och hisnande utförsbacke, och en kortare stigning till Aprica.
• Tempoloppet. Det är sällan som Giro d’Italia avgörs i ett individuellt tempolopp – undantaget var 2012, då Ryder Hesjedal kompletterade sin skrällseger i tempoloppet i Milan. Den här gången kan det 60 kilometer långa tempoloppet från Treviso till Valdobbiadene två veckor in i loppet bli utslagsgivande. Tävlingen tjuvstartade med lagtempo i går, men där uppstår inga avgörande marginaler.
• 3 490 kilometer, 21 etapper, två vilodagar. Det är en hyfsad prestation att ens ta sig igenom Giro d’Italia inom tidsgränserna. Hatten av för finländaren Jussi Veikkanen som kört loppet sex gånger och nu startar för sjunde gången.
Giro d’Italia 9-21.5