Handeln hårt drabbad i Ryssland

Bland de finländska företagen har Stockmann tagit mest stryk

Stockmann säljer sina varuhus i Ryssland, men blir kvar som fastighetsägare.

Den finländska koncernen drabbas hårt av minskad köpkraft hos medelklassen och av att rubeln försvagats så mycket i förhållande till euron.

Handelsbranschen har även i övrigt lidit både av den sviktande ryska ekonomin och av sanktioner och motsanktioner i handeln med Ryssland.

Finsk-ryska handelskammaren uppmanar de finländska företagen att satsa på näthandel på den ryska marknaden.

Den kundgrupp Stockmanns varuhus i Ryssland riktat sig till, en välavlönad högre medelklass, är den som fått känna av de ekonomiska svårigheterna hårdast. Samtidigt som reallönerna sjunkit har rubelns kurs försvagats och möjligheterna att köpa dyrare, utländska varor har minskat.

Enligt en färsk undersökning har de ryska konsumenterna de senaste åren antingen övergått till att köpa billigare inhemska varor eller valt att köpa färre dyra, utländska produkter.

– Det är det här som varit Stockmanns problem, priset på de varor varuhusen erbjuder känns högt, säger Mirja Tiri, vd för den finsk-ryska handelskammaren i Helsingfors.

Tiri konstaterar att ett företag inte kan lägga om sitt varusortiment och övergå till billigare varor hur som helst utan att skada sin image. Och Stockmann uppfattas i Ryssland som ett varuhus för välbärgade.

Handeln minskat mest

Även om bolaget nu drar sig tillbaka från den ryska marknaden finns alla möjligheter att komma igen när tiderna blir bättre, för Ryssland var under de goda åren en lukrativ marknad för finländsk handel, påpekar hon. I och med att fastigheterna i Nevsky Centre i S:t Petersburg blir kvar är inte alla dörrar till marknaden stängda.

– Näthandeln är en annan möjlighet, den växer så att det knakar i Ryssland just nu. Både Stockmann och andra detaljhandlare borde satsa på att utveckla den, säger Tiri.

Stockmann är det finländska företag inom handeln som tagit mest stryk då den ryska ekonomin rasat de senaste åren. S-gruppens Prisma har stängt ett par varuhus, medan K-gruppen med sina mindre affärer till och med planerar en nyetablering.

Tiri påpekar att varusortimentet i de här affärerna ändå är ett annat än hos Stockmann. Prisma har till exempel tagit in mycket lokalproducerat, medan K-affärerna främst säljer dagligvaror.

Statistik från finsk-ryska handelskammaren visar att handeln mellan Finland och Ryssland överlag minskat i år jämfört med fjolåret. Handeln är den enskilda bransch som minskat mest, medan till exempel industrin dragit ner sin verksamhet betydligt mindre. Rubelns svaga kurs, men också politisk instabilitet är de skäl handelskammarens medlemmar anger för att dra ner aktiviteten.

– Det är stor skillnad mellan olika branscher då det gäller hur de ser på framtiden, men på vissa håll tror man att botten nu är nådd i handeln med Ryssland.

Placerare nöjda

Stockmanns aktier steg i går över 10 procent på börsen i Helsingfors efter beskedet att företaget säljer sin varu-

husverksamhet i Ryssland till Cypernregistrerade Reviva Holdings. Reviva äger bland annat kedjan Debenhams, som också småningom blir det varumärke som tar över efter Stockmann.

Köpesumman är bara fem miljoner euro, men Stockmanns ryska verksamhet har länge varit förlustbringande. Fjolårets rörelseförlust uppgick till 26 miljoner euro då omsättningen var 240 miljoner. Koncernen bokför under årets sista kvartal en engångskostnad på 75 miljoner för stängningen.

Stockmanns utsikter och resultatprognos för år 2015 blir enligt vd Per Thelin oförändrade. Han tror på stegvis förbättrad lönsamhet från och med nästa år.

– Vi drar oss tillbaka från varuhusverksamheten men fortsätter som fastighetsägare av Nevsky Centre som har ett utmärkt läge och en stark hyresgästmix i S:t Petersburg, säget Thelin.

Han konstaterar att Stockmann nu starkare kan fokusera på att utveckla varuhus- och näthandelsverksamheterna i Finland och Baltikum och modekedjan Lindex affärsverksamhet. De återstående Lindexbutikerna i Ryssland kommer ändå i enlighet med tidigare planer att stängas senast nästa sommar.

Det ryska bolaget AO Stockmann sysselsätter cirka 2300 personer som övergår till den nya ägaren.