Det nödvändiga avståndet
●●Ju●äldre●jag●blir,●desto●mer●har●jag●börjat●gilla●avstånd.●Det●slags●avstånd●som●innefattar●respekt●och●därmed●ger●människan●frihet.
I●Ryssland●kan●folk●ställa●påfallande●intima●frågor● till●totala●främlingar●–●men●niar●dem●samtidigt.●Ett●bekvämt●sätt●att●undvika●klibbighet.●Att●nia●är●att●signalera●att●vederbörande●är●en●vuxen●person●som●man●inte●föreställer●sig●stå●nära.●(Trots●att●man●ändå●inte●kan● låta●bli●att●fråga●om●hon●är●singel●eller●vad●hon●har●för● lön.)
I●Frankrike●där●jag●har●studerat●niar●vuxna●människor●också●alltid●varandra.●Fransmän●är●bra●på●eleganta●elakheter●när●det●gäller●att●hålla●på●sin●rätt,●till●exempel●när●man●anser●sig●ha●fått●dålig●service.●Men●det●hela●lindas●alltid●in●i●ett●formellt●hölje●som●signalerar●att● spetsigheterna●inte●ska●tas●personligt.●Servicepersonalen●svarar●med●samma●mynt,●situationen●är●alltså●jämlik,●alla●har●markerat●sina●positioner.
Formella●relationer●är●något●vi●föraktar●i●våra●nordiska●samhällen●där●alla●ska●vara●du●med●varandra.●Själv● är●jag●oerhört●stolt●över●den●nordiska●jämlikheten.●Men● ibland●saknar●jag●möjligheten●att●artigt●kunna●säga:●”Ni● är●en●skitstövel,●herr●Karlsson.”
●●Förmåga●att●hålla●avstånd●är●ofta●nödvändigt●i●mitt● jobb.●Det●ska●inte●förväxlas●med●likgiltighet●eller●brist● på●inlevelse●–●tvärtom.●När●man●ofta●intervjuar●personer●som●har●råkat●i●fruktansvärda●situationer●blir●man● tvungen●att●utveckla●ett●förhållningssätt●till●det.●
Jag●har●gråtit●många●gånger●under●intervjuer.●Jag● minns●en●tjetjensk●man●som●hade●kommit●hela●vägen● in●till●Groznyj●från●sin●bergsby●för●att●ge●en●intervju●om● sin●son●som●hade●kidnappats●av●säkerhetspolisen.●Han● var●klädd●i●sina●bästa●kläder,●hatt●och●kostym.●
Efter●intervjun●frågade●han●mig●hoppfullt●om●jag● trodde●att●den●här●intervjun●skulle●hjälpa●honom●att● få●sonen●tillbaka.●Jag●sade●som●det●var,●hur●ont●det●än● gjorde:●Någon●måste●skriva●om●detta,●men●nej,●den●här● intervjun●kommer●troligen●inte●att●ge●er●ert●barn●tillbaka.●
Han●sade●artigt:●Jag●förstår.●Sedan●tog●han●på●sig●hatten●och●gick.
Den●sortens●besvikelse●är●svår●att●bära.●Men●i●respekten●gentemot●dem●jag●intervjuar●ingår●att●vara●ärlig.● Och●det●vore●inte●möjligt●utan●att●samtidigt●hålla●en●viss● distans●till●det●man●gör.●
●●Vad●mitt●eget●liv●beträffar●fanns●det●en●tid●när●jag●hade●svårt●med●det●som●Henry●Parland●kallar●”lite●svalkande●likgiltighet”.●Jag●tog●saker●oerhört●personligt●och● ansåg●att●människorelationer●som●inte●fungerade●enligt●de●riktlinjer●jag●själv●hade●stakat●ut●skulle●bearbetas●och●omformas.●Det●tog●mig●lång●tid●att●inse●att●lite● avstånd●ofta●är●att●föredra,●att●man●inte●kan●ändra●på●sina●kolleger,●på●sina●släktingar●eller●på●sin●chef.●Att●när● Bibeln●talar●om●att●man●ska●vända●andra●kinden●till●–●en● sentens●jag●alltid●har●föraktat●–●så●kan●man●också●välja● att●tolka●det●som●att●man●inte●alltid●ska●låta●saker●beröra●en●så●förskräckligt.●