Palermo i ilfart
Många anländer till Siciliens största stad på en dagsutflykt med ont om tid. Andra kommer hit på snabbvisit med ett kryssningsfartyg. Ändå går det att hinna fånga essensen av denna unika stad på bara fem timmar.
Palermos charm är omedelbar och strävhårig. Det allra mesta i staden tycks väl använt, lite kantstött och väldigt annorlunda mot det moderna Europa. Just därför är det otidsenliga Palermo en upplevelse utöver det vanliga.
Att vandra runt i Palermo kräver ens fulla uppmärksamhet. I stadens äldre delar sitter dess 2 700-åriga historia i de slitna väggarna som ofta påminner om gångna muslimska, normandiska och bysantinska epoker.
Här finns få snabbköp men desto fler små gatustånd som säljer frukt och dagligvaror, men också tandkräm och bildäck. På gatorna susar vesporna förbi. När det slår om till rött glider biltvättarna snabbt ut i trafiken och gnuggar slött på bilarnas vindrutor. Livet i Palermo flyter på och attityderna hos dess invånare växlar ständigt. En arg fiskförsäljare som inte ser ut att vilja sälja sitt svärdfiskhuvud till vem som helst skiner genast upp när tidningspojken cyklar förbi med hans emotsedda exemplar av dagens Giornale di Sicilia.
I dag är Palermo en stad dit många resenärer kommer på dagsbesök från badorter eller kryssningsfartyg. Ibland ges den inte mer än några timmar innan bussen eller båten kallar för åter- eller vidarefärd.
Tack vare den levande och ruffiga karaktären gör det inte så mycket om man inte prickar in varenda sevärdhet, eller kanske inte ens en enda.
För oavsett hur länge man befinner sig här är det atmosfären och känslan som spelar huvudrollen.