Stjärna mellan film och fartsport
■ I temalördagen presenteras Steve McQueen (1930–1980), en av 1960- och -70-talets populäraste och bäst betalda stjärnor. Vi möter honom i den kanadensiska dokumentären I’m Steve McQueen (2014) och i Peter Yates’ actionhistoria Bullitt (1968).
Steve McQueen växte upp under svåra förhållanden. Han föddes då den förlamande depressionen just brutit ut men inte heller i hemmet var det harmoniskt. Fadern lämnade familjen då han fortfarande var ett spädbarn och modern sökte regelbundet tröst i spriten. En lyckligare tid upplevde han hos morföräldrarna tillsammans med morbrodern. Misshandlad av moderns nya make kom han att tillbringa en tid på gatan och snart väntade ungdomshemmet. Efter att ha gjort sin militärtjänst i den amerikanska marinkåren och efter diverse ströjobb började han med teater 1952.
Från teatern gick vägen till televisionen och filmen. Mitt första minne av honom är som Yul Brynners sidekick i The Magnificent Seven (1960). Snabbt väckte han uppseende med sin dämpade stil och sina intensivt blåa ögon. Onekligen var han cool och karismatisk men när dokumentären inventerar hans karriär upprepas detta till lust och leda av kolleger, regissörer och anhöriga. Det blir något tjatigt och monotont. Sin status som stilikon befäste han i Äventyraren Thomas Crown (1968) där motspelerskan var Faye Dunaway.
McQueen satsade ambitiöst på sin filmkarriär men hans verkliga passion var motorer och fordon. Både som motorcykelförare och racerbilist tävlade han med framgång. Vilket han får demonstrera i filmer som Bullitt och Le Mans (1971). Under inspelningen av Sam Peckinpahs The Getaway – rymmarna (1972) träffade han Ali MacGraw som blev hans andra hustru. Junior Bonner (1972), också av Peckinpah och enligt mitt förmenande McQueens bästa film, förbises helt. Efter Skyskrapan brinner! (1974) drog han sig tillbaka för att koncentrera sig på motorsport. Samma år som han avled återkom han ändå i två filmer.
McQueens tidiga bortgång innebar att han aldrig hann spela verkligt mogna roller även om förvandlingsnumret i Papillon (1973) ger vissa antydningar. Kvällens avslutande Bullitt är en slipad och strömlinjeformad thriller som blivit berömd för sin hisnande biljakt där McQueen rattar en Ford Mustang GT 390. Yle Teema lördag 20.00