Finland tog revansch på Sverige
Finland räddade äran genom att krossa ärkerivalen Tre Kronor i den avslutande Karjaladusten. – Vi visade karaktär, säger lejonkaptenen Lasse Kukkonen.
EHT-TURNERING 1/4, 3:E OCH SISTA MATCHDAGEN: FINLAND–SVERIGE 4–1 (0–1, 4–0, 0–0)
Efter att ha inlett Karjalaturneringen med två förluster skärpte sig Finland skärpte och gjorde processen kort med Sverige. En bra period räckte för lejonen.
– Vi beslöt oss att köra hårt i den sista matchen, säger landslagsveteranen Antti Pihlström.
– Det räcker inte att spela på samma nivå som i klubblaget. Det krävs ett snäpp till här. De två sista perioderna var riktigt bra.
Sverige tog ledningen först efter att Mattias Sjögren surfat igenom det sömniga blåvita försvaret och spelat fram till Patrik Sehlin. Men i den andra perioden tände lejonen till för en stund.
Inom loppet av två minuter gjorde Finland tre mål och avgjorde i praktiken matchen. Först tryckte Joonas Kemppainen in 1–1 – Sibir Novosibirsk-forwarden var en av få lejonspelare som gav ett gott intryck i Karjalaturneringen.
Bara 29 sekunder senare slog Miro Aaltonen in en retur: 2–1. Av bara farten gjorde Mika Pyörälä 3–1 efter att Ilari Filppula sncken på iet för Finland. Savinainen har gjort en grym ligahöst och utmärkte sig också till sin fördel i Karjalaturneringen.
– Vi visade karaktär, säger lejonkaptenen Lasse Kukkonen.
– Den andra perioden var mycket bra.
Nya förbundskaptenen Lauri Marjamäki har fått en tung start i landslaget – det här var första turneringssegern under hans ledning. Lasse Kukkonen är väl bekant med Marjamäki från klubblaget, men för många av spelarna är han obekant.
– Vi försöker spela mera aktivt och reagera som femmor, säger Kukkonen.
– Men framför allt gäller det att sätta sig själv i spel. Den vägen börjar också puckarna studsa rätt väg.
Följande gång samlas landslaget i december för Channel One Cup i Ryssland. Då kommer sannolikt truppen att se lite annorlunda ut, med lite nya namn. I Karjalaturneringen ställde Finland upp med ett ytterst rutinerat lag, av vilka flera blir högaktuella för VM – trots att det var få som övertygade.
– Vi lärde oss en hel del som vi kan ta med oss, om vilka saker som krävs för seger i internationell ishockey, säger Kukkonen.
– Det återstår mycket arbete. Men vi är säkert på rätt väg.
Ryssland vann över Tjeckien med 3–0 i sin sista match och tog hem turneringssegern. Det var första gången sedan 2011.