Färre bilar ger bättre centrum
Framtiden kan vara fotgängarens. Men då behövs centrumtunneln, lyder motargumentet.
På tisdag presenterades ett utkast för hur ett fotgängarcentrum i Helsingfors ska se ut. Ett förslag är att förbjuda helt eller begränsa fordonstrafiken på exempelvis Norra Esplanaden (bilden).
Samtidigt väcks också tanken om en centrumtunnel till liv. Förslaget slopades för flera år sedan men har tack vare en reservering i generalplanen plockats fram igen. Valfläsk, säger tunnelkritikerna. Värt en utredning i alla fall, anser stadsplaneringsnämndens ordförande Risto Rautava (Saml).
Tjänstemännen gör som de förtroendevalda bestämt, det vill säga utreder. Stadsfullmäktige ville ha förslag på ett större område i centrum som vikts för fotgängare och cyklister. Ett utkast presenterades på tisdagen. Det innehåller alternativ som kan kombineras eller strykas beroende på vad trafikmätningar visar och stadsborna vill. Man kan tycka till på stadens nätsida.
– Nu lyssnar vi på de boende och affärsägarna, säger stadsplaneringschef Mikko Aho som uppskattar att ombyggnaden kan börja inom 10– 15 år.
Ett förslag är att förbjuda helt eller begränsa fordonstrafiken på Esplanadgatorna. Ett annat handlar om att bredda trottoarerna och cykelvägarna på Mannerheimvägen och helt eller delvis förbjuda genomfart på Brunnsgatan.
Helsingfors handelskammare har redan reagerat. Oron är stor för att ”bilisterna mobbas” och affärerna tappar en massa kunder när mängden parkeringsrutor minskar.
– Kanske handelskammaren borde tänka efter före och sedan uttala sig, säger Osmo Soininvaara (Gröna) som är vice ordförande i stadsplaneringsnämnden.
Exempel utomlands, till exempel Köpenhamn och Stockholm, visar tvärtom att kommersen ökar när centrums tillgänglighet blir bättre för fotgängarna. Det förutsätter förstås också en fungerande kollektivtrafik.
Tisdagens pressinformation arrangerades på restaurang Kappeli. Från Esplanadparken är det högst några hundra meter till flera stora parkeringar under markytan. Eftersom det handlar om privatföretag vill stadens tjänstemän inte säga exakt hur flitigt de här parkeringarna anlitas men ”det är nog fullt kring julhelgerna”.
En stad för alla
Enligt trafikplaneringschefen Reetta Putkonen har ungefär allt gjorts i centrum som kan göras utan att begränsa biltrafiken.
– Vi har byggt nya övergångsställen och cykelleder, sett över systemet med trafikljus och det finns parkeringshus. Gatorna är tryggare. Samtidigt har antalet p-rutor knappt minskat.
Nu, menar Mikko Aho, är det dags för nästa steg.
– Vi måste välja hur vi går vidare. Eller om vi fortsätter med kompromisser.
Man förstår att det senare är uteslutet om politikerna ska leva upp till fullmäktiges strategi där fotgängare och cyklar prioriteras.
Avigsidan av omställningarna är hotet om ökad trängsel i bostadskvarteren i Kronohagen och södra Helsingfors. Än så länge ser trafikplanerarna inget problem i detta, ”det ryms flera bilar där”. Stadsborna som lever i de berörda kvarteren kan tycka annorlunda.
– Precis. Därför ska vi göra simuleringar och diskutera vidare, säger Mikko Aho.
Trängselavgifter och centrumtunneln ingår inte i funderingarna kring nya bilfria centrum men har lyfts fram av stadsplaneringsnämndens ordförande Risto Rautava (Saml).
– Vi kan väl i alla fall utreda tunneln?