Systrarna hyllade varandra efter Serenas seger
Serena Williams tog sin 23:e grand slam-titel och återtog tennistronen på ett historiskt vis. 35-åringen besegrade 36-åriga storasystern Venus med 6–4, 6–4 i finalen av Australian Open och blir ny världsetta i morgon.
TENNIS – Utan dig hade jag inte tagit en enda grand slam-titel, sade Serena och hyllade Venus.
I torsdags sade Serena Williams att gårdagens final Australian Open, årets första grand slam-turnering, skulle bli den största stunden i hennes och 36-åriga storasystern Venus tenniskarriärer. Det blev det definitivt. Lillasystern fick en stor kram av storasystern direkt efter avgörandet till 6–4, 6–4 efter en timme och 23 minuters spel på centrecourten. Och hyllade sedan Venus, som förra året slogs ut redan i den första omgången av turneringen, i tacktalet efteråt.
– Jag vill gratulera Venus, hon är en otrolig människa. Hon är den enda anledningen till att jag står här, sade Serena med pokalen i famnen på centrecourten i Melbourne Park.
Segern i Australian Open är hennes 23:e grand slam-titel i karriären, den första sedan fjolårets Wimbledon, och gör att hon passerar den tidigare storspelaren Steffi Graf, Tyskland, i antalet grand slam-titlar. Bara Margaret Smith Court, Australien, är bättre med sina 24.
– Jag hade inte tagit en enda grand slam-titel utan dig (Venus), sade Serena.
På måndag passerar Serena dessutom en annan tyska, Angelique Kerber, och blir ny världsetta på damernas WTA-tourrankning, enligt Australian Opens webbplats.
Resan till den 23:e stora titeln var långt ifrån bekväm. Både Venus och Serena tappade serven två gånger om i inledningen av första set. Serena knäckte dessutom en racket och stod för fyra dubbelfel i inledningen av setet som hon till slut skulle ta hem med 6–4.
Jag hade inte tagit en enda grand slam-titel utan dig (Venus). Serena Williams
Venus: ”Enormt stolt”
Venus Williams, rankad 17 i världen och seedad 13 i turneringen, höll jämna steg med Serena även i inledningen av andra set. Men ett avgörande break i sjunde game, precis som i första set, skulle bli matchavgörande. Serena servade hem matchen till ett öronbedövande jubel i den 20-gradiga värmen i Melbourne Park. Precis som i Wimbledon-finalen 2009, systrarnas senaste final i grand slam-sammanhang, så vann Serena i raka set.
– Din 23:e titel ... och jag har varit där hela tiden vid din sida. Jag är enormt stolt över dig, sade sjulfaldige grand slam-segraren, och tidigare världsettan, Venus som haft både skade- och sjukdomsbekymmer de senaste åren.
Serena Williams har nu vunnit Australian Open sju gånger, och är därmed även ensam på andra plats över flest segrar i turneringen. Tidigare delade Williams andraplatsen med Nancye Wynne Bolton som tog sex titlar mellan åren 1937–1951. Margaret Smith Court, som har en arena uppkallad efter sig i Melbourne Park, har fortfarande flest titlar på damsidan. Smith Court tog elva titlar åren 1960–1973.