Överstelöjtnant Erik Francke

Överstelöjtnant Erik Francke, Esbo, har avlidit i en ålder av 97 år. Han föddes i Pyhäjärvi (Viborgs län) och växte upp på Taubila gård på Karelska näset där hans far var forstmästare. Fadern dog när Erik var fem.

Erik Francke började sin skolgång i Helsingfors i Läroverket för gossar och flickor (Broban). Efter avslutad skolgång vidtog militärtjänsten och han blev fänrik i reserven 1937. Då vinterkriget utbröt var han 20 år. Vid fronten blev han plutonchef, senare kompanichef i första brigaden. Vid fronten träffade han sin klasskamrat från Broban, Eija Flintsberg som var lotta. Kärlek uppstod och paret gifte sig år 1943.

I fortsättningskriget var Erik Francke chef för stötplutonen vid Hangöfronten. Efter att ha genomgått kadettskolan 1943 utbildade han estniska frivilliga i Kouvola. Våren 1944 flyttades han till Karelska näset och deltog i avvärjningsstriderna vid den stora ryska offensiven. Han deltog som kompanichef i landstigningen i Röyttä och erövringen av Torneå stad för att påskynda de tyska truppernas återtåg ur Finland.

1945 utnämndes han till sambandsofficer vid en norsk ”politibataljon” som skulle öppna en väg över finskt territorium från Kuttainen i Sverige till Finnmarken i Norge. Detta var hans första internationella uppdrag.

Erik Francke var den sista av det gamla gardets FN-fredsbevarare. Hans FN-karriär började 1957 i Gaza. Han tjänstgjorde i FN:s finländska fredstrupper som underhållschef. Hans rättframma stil och målmedvetenhet rönte uppskattning bland officerskollegor och soldater. Efter detta uppdrag återvände han till Nylands brigad, där han också blev underhållschef.

År 1964 blev Erik Francke brådskande kallad till huvudstaben för att upprätta en FN-byrå. Tillsammans med överstelöjtnant Uolevi Kettinen sammansatte de den finska FN-bataljon som skulle operera på Cypern. Kettinen beordrades att bli kommendör för bataljonen och major Francke dess underhållschef. År 1965 återvände han till Finland och Nylands militärlän. Han avgick från aktiv militärtjänst år 1966.

I det civila fick han tjänst som disponent för bostads Ab Källstrand samt chef för Källstrands service Ab. Bostadsbolaget var det näst största i landet och omfattade 570 bostäder och ett köpcentrum. När Erik Francke tillträdde var alla 1 900 boende nyinflyttade.

I ett så stort bostadsbolag finns det många viljor och konflikter. Även här kom Erik Franckes goda människokännedom till sin rätt. Med fast och faderlig hand och med glimten i ögat löste han många problem. Han var en disponent med hjärta. Han gömde sig aldrig bakom kalla formella teknikaliteter utan satte människan i första rummet. År 1984 gick han i pension.

Redan som skolelev var Erik Francke en ivrig idrottare. Alla grenar intresserade, och han utmärkte sig som junior i HIFK och vann många klubbmästerskap. Han var verksamhetsledare för Västra Nylands idrottsdistrikt 1948–58 och medlem i SFI:s styrelse 1949–58. Under sin tid i Dragsvik vann han distriktsmästerskap i orientering och var aktiv i Ekenäs Idrottsförening.

Efter sin pensionering blev släktforskning hans särintresse och han var aktiv inom Helsingfors släktforskare.

Vi i Källstrand har mycket att tacka Erik Francke för.