Verkligare än verkligheten
●●”De●mest●ohederliga●människorna● på●jorden”●har●USA:s●president●Donald● Trump kallat●oss●journalister.●När●jag● skriver●ner●påståendet●återkallas●spridda● gliringar●i●mitt●minne,●kommentarer●som● fällts●under●årens●lopp,●både●om●mig●som● enskild●yrkesmänniska●och●om●oss●journalister●som●kollektiv.●
Och●visst,●vi●kan●vara●besvärliga.●Det●ingår●i●uppdraget●att●granska●makten.●Statsvetaren●i●mig●är●på●den●punkten●kompromisslös:●journalister●behövs●i●den●modell● för●samlevnad●som●kallas●demokrati.●Det● är●alltså●inte●ett●ämne●för●diskussion,●åtminstone●inte●i●den●här●kolumnen.
Däremot●kan●vi●uppehålla●oss●ett●slag● vid●journalisters●makt●och●hederlighet.
Makten●först:●Visst●har●medierna●makt.● Det●är●därför●president●Trump●är●på●oss.● Forskning●visar●att●medierna●kan●utöva● avsevärd●makt●över●vilka●frågor●människor●tycker●är●viktiga●och●över●hur●människor●uppfattar●olika●aspekter●av●verkligheten,●skriver●professorn●Jesper●Strömbäck.
”I●praktiken●blir●mediernas●bilder●av● verkligheten●ofta●verkligare●än●verkligheten”,●fortsätter●han.
Jag●har●haft●anledning●att●fundera●över● detta●många●gånger●i●min●roll●som●nyhetschef,●manglad●mellan●anklagelser●om●felvinklade●nyheter●och●det●jag●upplever●som● mina●medarbetares●uppriktiga●vilja●att●göra●ett●bra●jobb.●Det●är●också●något●av●kärnan●i●konflikten●mellan●president●Trump● och●medierna:●en●strid●om●verklighetsbeskrivningen.
För●några●veckor●sedan●lyssnade●jag●på● den●nordiska●datajournalistikens●främsta●företrädare●vid●en●konferens●i●Odense.● Vårt●traditionella●sätt●att●välja●källor●till● våra●nyheter●speglades●mot●det●faktaunderlag●som●datajournalister●kan●ta●fram● ur●enorma●mängder●statistik.●Ibland●är● det●inte●samma●bild●som●framträder.●
Ett●exempel:●Ett●danskt●parti●stämplades●som●snudd●på●rasistiskt●på●grund●av● en●affisch●föreställande●åtta●människor● med●nordiskt●utseende●och●rubriken●Vårt● Danmark.●Den●riktiga●bilden,●hette●det●i● debatten,●borde●innehålla●också●danskar● med●mörk●hudfärg,●asiatiskt●utseende●osv.
Danmarks●Radios●datajournalister● grävde●i●befolkningsstatistiken●för●att●få● fram●den●riktiga●bilden.●Hur●den●såg●ut?● Precis●som●det●danska●partiets. Sanningen●kan●alltså●vara●oväntad. Samtidigt●är●det●just●det●som●är●så●spännande.●Hur ser världen ut, på riktigt?●Vilken●verklighet●finns●bakom●antaganden,● föreställningar,●stereotypier?
Det●för●över●oss●på●det●andra●nyckelordet:●hederlighet.●Med●så●mycket●makt● måste●vi●akta●oss●för●att●inte●missbruka● den.●En●intellektuell●hederlighet●går●också● hand●i●hand●med●den●nyfikenhet●som●är● en●av●journalistikens●ledstjärnor.●
Att●det●inte●alltid●är●så●lätt●vittnar●journalistikens●grand●old●lady●Yrsa●Stenius●●om● i●sin●bok●”Orden●i●min●makt”.●Hon●beskriver●hur●hon●ett●helt●liv●brottats●med●den●intellektuella●hederligheten●och●integriteten.● Samtidigt●beskriver●hon●hur●avgörande● det●är●för●journalistikens●trovärdighet.
Det●är●något●vi●alla●yrkesverksamma● journalister●behöver●förstå●om●vi●ska●lyckas●ta●oss●helskinnade●ur●det●drev●som●president●Trump●maskinerat.●Ironiskt●nog,● kan●någon●tycka.