Nykomlingar, bekanta ansikten och superjuniorer – men inga storstjärnor
Det blåvita lejonlaget har hela sju VM-debutanter och bara tre etablerade NHL-spelare. Lauri Marjamäki måste få laget sammansvetsat och att spela som ett kollektiv om våren i Paris och Köln ska bli en framgångssaga.
●●Joonas Korpisalo Columbus Blue Jackets/ Cleveland Monsters
Ett oskrivet kort på den här nivån. Har visat att han kan stå i NHL då han fått chansen och höll bra nivå i EHT-matcherna i Tjeckien. Hur han klarar av att axla rollen som lejonens målvaktsetta som inte får svika återstår att se. Har inte speciellt bra matchrutin efter bara 31 matcher den här säsongen.
●●Joni Ortio
Skellefteå AIK
Gjorde comeback i Europa efter några säsonger i Nordamerika där han aldrig lyckades slå igenom på allvar i Calgarys organisation. Säsongen i SAIK i SHL var stark och med sin explosiva spelstil har han lätt att vinna supportarnas hjärta. Får inleda som tvåa eller trea bakom Korpisalo.
●●Harri Säteri
HK Vitjaz
Har tre stabila säsonger bakom sig i KHL och är en vanlig syn i lejondressen. Säteri kan vara något kantig i sin rörlighet men har i övrigt en bra teknik som håller honom inne i spelet. Kommer att få agera andra- eller tredjemålvakt bakom Korpisalo men måste vara redo att hoppa in hela tiden.
Backar
●●Juuso Hietanen
Dynamo Moskova
Hietanen har spelat 50 matcher i VM och det känns som om han varit med i en evighet trots att han fortfarande ”bara” är 31 år. Har alltid haft sin styrka framåt men bättrat på sitt defensiva spel under sina senaste säsonger. Kan få en stor offensiv roll i Paris och Köln. Räcker han till mot de bästa lagen?
●●Julius Honka
Dallas Stars/Texas Stars
AHL-backen som förväntas vara den ledande offensiva motorn i de bakre leden. Har två starka säsonger bakom sig i Texas Stars i AHL och han har fått smaka på hetluften i NHL. Kan få sitt stora internationella seniorgenombrott i VM om han klarar av att förvalta sin stora roll och sitt stora ansvar i powerplay.
●●Topi Jaakola
Jokerit
En landslagsveteran som tidigare år varit säkerheten själv både framåt och bakåt. Den här säsongen har formkurvan pekat nedåt och frågan är hur han räcker till i en VM-turnering då NHL-spelare kommer att stå för motståndet.
●●Joonas Järvinen
Kunlun Redstar
Stor, stark och elak. Järvinen är en defensiv back som klarar av att ge den där första enkla passningen och till och med i bland prestera något mer med pucken. Kommer att ha en stor roll i boxplay och om Finland ska bevaka sin ledning i slutet av matcherna.
●●Lasse Kukkonen
Kärpät
Kukkonen är tyvärr lagets kanske säkraste kort i de bakre leden. Man vet vad man får med Kärpätkaptenen som håller en jämn och bra nivå oberoende av motstånd och turnering. Men det känns lite alarmerande att Kukkonen ska axla en ledande roll i VM 2017.
●●Ville Lajunen
Jokerit
Lajunen får en rätt stor roll i det offensiva spelet i lejontruppen. Jokerit- backen har en del att bättra på i sitt spel bakåt och kan, precis som de flesta andra backarna i laget, ha svårt att möta sig då man ställs mot lag i högt tempo med fysiskt starka spelare.
●●Mikko Lehtonen
HV 71
Ett par starka säsonger i ligan och en vår som gav mästerskap i SHL räckte för att knipa en plats i VM-laget. Är ett oprövat kort i det här sammanhanget och kan få en del problem då tiden och utrymmet blir mindre. Har samtidigt potential att få sitt internationella genombrott.
●●Atte Ohtamaa
Ak Bars Kazan
En defensiv back som ska se till att hålla motståndarna borta från den egna målgården och ge lejonkeepern arbetsro. Räkna inte med några spektakulära dragningar eller trick Ohtamaa är bäst då man inte märker att han spelar.
Anfallare
●●Juhamatti Aaltonen
IFK
Det stora överraskningsnamnet och frågetecknet i laget. Aaltonen har en svag vår bakom sig och är i VM på gamla meriter. I sina bästa stunder kan den tekniska och skickliga anfallaren bjuda på dragningar som de flesta andra bara kan drömma om då han visar sin sämsta sida surfar han oinspirerat och ineffektivt omkring på isen. Vilkendera Juhamatti Aaltonen får vi se i VM?
●●Miro Aaltonen
HK Vitjaz
Altanen har utvecklats enormt under sin första säsong i KHL. Han sköt 19 mål och stod för 44 poäng i den ryska ligan och visade också i landslaget att han är en vass målskytt. 23-åringen kommer att få ett stort ansvar och har alla chanser att bli lejonens största utropstecken i turneringen. Är bra på skridskorna och hittar rätt lägen. Hur han klarar det fysiska spelet är ett litet frågetecken.
●●Valtteri Filppula
Philadelphia Flyers
Lagets andliga ledare. Det är bara andra gången Filppula spelar VMhockey men han är ändå den spelare som det övriga laget vänder sig till då man stöter på motgångar eller tuffa situationer. Filppula är en oerhört smart speluppläggare som inte gör så mycket väsen av sig på isen men ännu mer sällan står för några misstag.
●●Sebastian Aho
Carolina Hurricanes
Framtidens Valtteri Filppula. Aho är som en förbättrad version av Filppula där hockeyhjärnan går på högvarv och spottar ur sig den ena klokare lösningen än den andra. Har en förmåga att höja sin nivå då insatserna ökar och har visat att han kan spela med och mot de allra bästa. Har potential att vara lejonens bästa och viktigaste spelare i VM.
●●Markus Hännikäinen Columbus Blue Jackets/ Cleveland Monsters
AHL-spelaren Hännikäinen visade under sin sista säsong i ligan att han är en mångsidig spelare som kan leverera framåt då han får en offensiv roll. Bildade en stark kedja tillsammans med Tomi Sallinen och Oskar Osala i EHT-turneringen i Tjeckien. Trion kompletterar varandra och är oerhört stark i båda riktningarna.
●●Joonas Kemppainen
Sibir Novosibirsk
Nordamerikaäventyret blev inte som han tänkte sig och Kemppainen valde KHL-spel efter bara en säsong. Är en solid center som är stark både framåt och bakåt men saknar spetskompetensen som skulle föra honom till nästa nivå. En pålitlig slitvarg som kan producera en del framåt.
●●Jani Lajunen
Tappara
Alla lag behöver spelare som vet hur man vinner och den yngre Lajunenbrodern är en verklig vinnarskalle. Ett VM-guld, ett SHL-guld och två ligaguld visar att den hårt arbetande och samvetsgranna centern kan användas i många olika roller och tränare Marjamäki kommer att ha stor nytta av honom.
●●Oskar Osala
Metallurg Magnitogorsk
Lejonens och kanske till och med hela VM:s starkaste spelare. Osala sliter, river och kämpar vid sargen och förlorar väldigt sällan en närkamp. Och då han placerar sig framför motståndarmålet är han oerhört svår att rubba. Har utvecklats i spelet med puck och vet hur man nätar då man får läge.
●●Antti Pihlström
Jokerit
Pihlström hör till de spelare som man inte räknar med att ska vara med i VM men ändå på något sätt alltid tar sig till turneringen. Han är snabb på skridskorna men tyvärr hänger inte tanken och händerna alltid med. Kan irritera och skapa
oreda●med●sitt●fysiska●spel●men●risken●finns●att●han●är●för●ensidig●i●VM.
●●Jesse Puljujärvi Edmonton Oilers/ Bakersfield Condors
Puljujärvi●lyckades●inte●slå●in●sig●i● NHL●under●sin●första●säsong●i●Nordamerika.●Den●storväxta●yttern●kommer●att●få●en●stor●roll●och●alla●möjligheter●att●lyckas●i●VM.●18-åringen● måste●våga●utnyttja●sin●skridskoåkning●och●sin●fränhet●för●att●vara● till●nytta●för●laget.●Måste●leverera● snabbt●●annars●lär●rollen●bli●mindre.
●●Mika Pyörälä
Kärpät
Ligans●bästa●spelare●har●hunnit●bli● 35●år●och●är●något●av●ett●frågetecken● i●VM.●Pyörälä●kan●spela●både●center● och●ytter●och●är●bra●både●framåt●och● bakåt.●Han●jobbar●hårt,●är●en●sann● lagspelare●och●sköter●sin●ruta●oberoende●av●vilken●roll●han●får●i●laget.●
●●Mikko Rantanen
Colorado Avalanche
Rantanen● har● utvecklats● enormt● under●säsongen●och●slagit●igenom● i●NHL.●Inledde●i●en●liten●roll●i●Colorado●Avalanche●men●blev●klubbens● bästa●målskytt●med●sina●20●fullträffar.●Axlar●ett●gigantiskt●ansvar●i●lejonen●där●han●måste●visa●upp●sin●målfarlighet●då●han●är●lagets●enda●målskytt●av●den●här●kalibern.
●●Tomi Sallinen
Kunlun Redstar
Sallinen●är●kanske●inte●alltid●den● mest●spektakulära●spelaren●att●se● men●han●jobbar●bra●och●gör●mycket●osynligt●arbete●i●rinken.●Hittade● i●EHT-turneringen●i●Tjeckien●samspelet●med●Hännikäinen●och●Osaka● och●visade●att●spelet●i●båda●riktningarna●fungerar.
●●Veli-Matti Savinainen
Tappara
Hittade,●efter●några●tyngre●säsonger,● tillbaka●till●toppen.●Är●en●oerhört●slitstark,●intensiv●och●energisk●spelare● som●klarar●av●att●reta●upp●motståndare●samtidigt●som●han●är●en●väldigt● vass●målskytt.●Har●chansen●att●ta●en● stor●roll●i●VM-laget●om●allt●lyckas.