Tävlingspausen kommer lägligt för Lotta Lepistö
Cykling Efter en lyckad vårsäsong laddar Lotta Lepistö batterierna och ställer in siktet på VM i Bergen.
Klassikersäsongen var en succé för proffscyklisten Lotta Lepistö, som spurtade till segern i de flamländska klassikerna Gent-Wevelgem och Dwars Door Vlaanderen. Efter sjutton tävlingsdagar och 1948 tävlingskilometer hinner hon äntligen dra andan i några veckor.
– Efter en intensiv vårsäsong gör det mentalt gott att hinna packa upp resväskorna och slippa resa i några veckor, säger Lepistö.
– Jag kan fokusera mig på att träna under de följande tre veckorna.
Cyklingens mecka
Hon är bosatt i Girona tillsammans med pojkvännen Joonas Henttala, också han proffscyklist. Hon beskriver Girona som ett verkligt mecka för cyklister.
– Det är idealisk terräng och cykling är väldigt populärt men det är nästan för många cyklister här. Det är nästan lite irriterande när turisterna blir och ligga bakom ens bakhjul när man cyklar förbi dem – och om man går ut och äta på restaurang sitter det alltid cyklister vid bordet invid, säger hon roat.
En fördel: bilisterna tar hänsyn till cyklisterna. Det sker inte alltid i Finland.
– Jag tycker Spanien är bäst i det avseendet. Folk har verkligen respekt för cyklister i trafiken.
Utmanande VM-bana
Efter träningspausen fortsätter säsongen med bland annat etapploppet Aviva Womens Tour i Storbritannien, där hon tog en etappseger förra året. Hon kommer också att delta i FM i Pikku-Syöte, men fokus är på september och VM i Bergen.
– Största delen av tävlingarna fungerar främst som träning. EM i Danmark i augusti är en liten mellanetapp, säger Lepistö som för tillfället ligger sjua i internationella cykelunionen UCI:s ranking.
Banprofilen i Bergen påminner en hel del om vårklassikerna, med några tunga motlut före slutspurten. Lepistö är en suverän sprinter, men hon har tvingats jobba en hel del med att förbättra sin uthållighet och bli mera mångsidig. En delikat balansgång, som gett tränaren Tommi Martikainen en del att fundera över.
– Om man är bra på någonting vill man förstås bevara den egenskapen, och samtidigt förbättra sina svagheter, säger hon.
Satsar på sina styrkor
– Jag har ändå inte gått till några ytterligheter. Jag visste att banprofilen i OS i Rio inte passar mig, men jag började inte gå ned i vikt 10 kilo bara för att klara mig bättre där. I stället satsar jag på mina styrkor och tävlingar där jag kan nå framgångar, säger Lepistö.
Resultatet: ett par månader efter OS vann Lepistö två VM-brons i Qatar: ett i lagtempo med stallet Cervelo Bigla-stallet och ett i det inviduella linjeloppet. Det är de disciplinerna hon siktar på i Bergen också.
– Regnbågströjan är förstås en dröm och jag skulle vara världens lyckligaste kvinna för en stund om jag vann. Men jag har många år tid på mig att jaga segern, säger hon.