Betongblock ska skydda turister från terrorister
Stor polisinsats i centrala Helsingfors efter terrorhot vid turistattraktion
– Vi fick kännedom om ett hot och information som var av en sådan kaliber att det krävdes åtgärder, säger Tero Haapala från Centralkriminalpolisen.
Bara några dagar innan polisens insats i Tölö höjde Skyddspolisen beredskapen för terrordåd i hela landet, men enligt CKP finns det ingen koppling mellan detta och händelserna i Helsingfors.
Vid Temperplatsens kyrka, en av Helsingfors största turistattraktioner, skvallrar bara betongblock som ligger som hinder vid ingången att alltting inte är som vanligt. Enligt polisen var det inte frågan om någon exceptionell fara för omgivningen men inte minst bland Tölöborna är frågorna många.
– Innan den här våren tänkte jag aldrig att det kunde vara farligt att röra sig i Helsingfors centrum. Nu är jag plötsligt medveten om vart jag tar mina barn, säger Maria Tuomi som bor i Tölö.
Allt är som vanligt vid Tempelplatsens kyrka på tisdagsförmiddagen. Förutom betonghindren framför ingången skvallrar ingenting om att stället på söndagen var fyllt av polispatruller som sökte igenom området med bland annat polishundar och drönare.
Duggregnet verkar inte störa turisterna och de övriga semestrarna som kommit för att beundra den speciella kyrkan, som trots helgens händelser håller öppet som vanligt. En av dem är Maria Tuomi som kommit till platsen tillsammans med sina barn. Tuomi bor själv i Tölö och är väl medveten om helgens händelser. Ändå bestämde hon sig för att besöka kyrkan.
– Jag ville trotsa rädslan. Jag hade aldrig varit här tidigare trots att vi bor helt bredvid och jag ville inte låta bli att komma hit bara på grund av rädsla.
Centralkriminalpolisen har inte avslöjat vilka uppgifter som ligger bakom söndagens operation och varför man misstänkte att kyrkan var målet. Tempelplatsens kyrka är emellertid en av Helsingfors populäraste turistattraktioner. Årligen besöker cirka 700 000 människor kyrkan och under de finaste sommardagarna kan kyrkan ha till och med 10 000 besökare. Enligt Tölö finska församlings kyrkoherde Auvo Naukkarinen är det onödigt många.
– Den här turistströmmen måste styras på något vis, och vi har tänkt att den även kunde minskas lite, säger Naukkarinen till FNB.
Rädslan växer
Maria Tuomi har för första gången blivit medveten om de eventuella farorna kopplade till stora folksamlingar.
– Innan den här våren tänkte jag aldrig att det kunde vara farligt att röra sig i Helsingfors centrum. Nu är jag plötsligt medveten om vart jag tar mina barn och funderar över om det är tryggt att till exempel fira första maj i Esplanadparken.
Hon säger att familjen funderat över om de faktiskt vill bo kvar i Helsingfors centrum nu när läget i världen är så oroligt.
– Jag sa faktiskt precis i går till min man att jag undrar om vi hinner flytta bort innan någonting händer här.
Tuomi är inte ensam om sin oro. De återkommande terrordåden i Europa har fått även det finländska folket på sin vakt. Förra veckan bestämde Skyddspolisen (Skypo) att höja terrorhotsnivån i Finland och säkerhetsarrangemangen vid stora evenemang och folksamlingar ses över.
Kriminalöverkommissarie Tero Haapala vid Centralkriminalpolisen påminner ändå att helgens utredning i sig inte är någon unik situation utan att polisen hela tiden utreder liknande hot i Finland. Skillnaden är att polisen oftast inte valt att genomföra stora synliga operationer i stil med söndagens.
– Den här gången måste vi agera effektivt på en central plats, normalt syns inte sådana här insatser utåt.
Tero Haapala försäkrar att finländarna kan känna sig trygga.
– Det finns ingen orsak att gå omkring och vara rädd. Sådana här utredningar är vardagsmat för oss och vårt syfte är att förebygga attacker. Därför agerade vi genast också i det här fallet.
Men Maria Tuomi tror inte att alla terrorattacker går att förhindra.
Jag ville trotsa rädslan. Jag hade aldrig varit här tidigare trots att vi bor helt bredvid och jag ville inte låta bli att komma hit bara på grund av rädsla. Maria Tuomi
– Om någon faktiskt vill utföra en terrorattack någonstans kommer nog varken poliser eller betonghinder att stoppa personen. Man kan väl inte göra så mycket mer än försöka lita på myndigheterna och hoppas på det bästa.