De Oförenade Staterna: ett lapptäcke av etniska kulturer och religioner
Smältdegel används ofta som en metafor för det amerikanska samhället. Från 1600-talet framåt seglade miljoner invandrare över havet och steg i land. Där övergav de sina tidigare identiteter och blev amerikaner. Även om språket och patriotismen förenar är
●●Denna●förenklade●bild●av●Förenta●staternas●uppkomst●och●utveckling●ger●oss●inte●hela●förklaringen●till● att●USA●i●dag●uppvisar●så●många●olika●och●starkt●motstridiga●opin● ioner● i●centrala●samhällsfrågor.●Att●samhällssynen●kan●variera●starkt●i●en● stor●nation●är●väl●inget●märkligt●i● sig.●Men●det●senaste●presidentvalet● blottade●ändå●nya●och●djupare●klyftor●än●på●länge.
Söker●man●förklaringar●till●polariseringen●och●den●färska●kantringen● mot●populism●och●konservatism●ger● USA:s●historia●intressanta●svar.●Landet●är●inte●och●har●aldrig●varit●en●enhetsstat.●Det●består●av●en●rad●nationer●med●egna●historier●vilka●skapat● egenartade●opinionsklimat.●Även● om●de●geografiska●gränserna●mellan●dessa●nationer●med●åren●blivit● mera●flytande,●är●det●ännu●möjligt● att●tolka●och●förstå●de●politiska●styrkeförhållandena●utifrån●dem.
●●Historikern●och●journalisten●Colin Woodard●(i●boken●American●Nations)●beskriver●uppkomsten●av●hela● elva●kulturregioner.●Den●äldsta,●Yankeeland,●föddes●kring●Massachusetts● Bay●när●engelska●kalvinister●grundade●New●England,●det●perfekta●samhället,●för●det●allmänna●bästa.●Yankees●drog●norrut●och●västerut●och● koloniserade●stater●som●Michigan,● Wisconsin●och●Minnesota.
Holländare● grundade● i● sin● tur● Nieuw●Amsterdam,●på●engelska●New Amsterdam,●som●blev●New●York,●från● början●en●kosmopolitisk●och●mångkulturell●region.●Ett●litet,●folkrikt●område,●men●fortfarande●med●en●distinkt●egen●kultur,●Nya●Nederland.
Mellanstaterna●(The●Midlands)● kallas●en●region●som●grundades●av● engelska●kväkare●kring●Delaware● Bay.●Ännu●i●slutet●av●1700-talet●var● tyska●invandrare●i●majoritet.●Från● sydöstra●Pennsylvania●vidgades●regionen●till●Ohio,●Indiana●och●Illinois● och●in●i●Ontario,●Kanada.●Inbyggarna●i●Midlands●var●och●är●skeptiska● till●regeringsstyrning●då●många●hade●flytt●tyranner●i●Europa.●I●amerikansk●politik●har●Midlands●ofta●utgjort●tungan●på●vågen●och●dess●engelska● har● uppfattats● som● amerikanskt●standardspråk.
Tidvatten-regionen●(Tidewater)● har●starka●rötter●i●kolonialtidens● konservatism;● den● grundades● av● södra●Englands●besuttna●och●regerades●länge●i●aristokratisk●och●feodal●anda.●Dessa●kavaljerer●bebodde● kustområdena●i●Virginia,●Maryland,● Delaware●och●North●Carolina●och●de● spelade●en●central●roll●när●Förenta● staterna●grundades.
●●Appalacherna● (Greater● Appalachia),●uppkallat●efter●bergskedjan,●är●särskilt●intressant●i●dag●som● Donald Trumps●stödområde.●Det● uppstod● genom● flera● invandrarvågor●från●Nordirland,●norra●England●och●det●skotska●låglandet.●Det● var●invandrare●som●drevs●hemifrån● av●gränskrig●och●svält.●Mentaliteten● förblev●också●individualistisk,●militant●och●misstänksam●mot●alla●former●av●aristokrati,●men●också●mot● idealism●och●sociala●reformer.
Den● djupa● södern● (The● Deep● South)●grundades●av●slavägare●som● kom●från●Barbados●i●Västindien.●De● anammade●principer●om●vit●överhöghet●och●demokratin●som●ett●aristokratiskt●privilegium.●Från●Charleston●växte●regionen●till●alla●sydstater,● från●Florida●i●söder●till●Texas●i●väster.●Regionen●benämns●Dixie,●i●allians●med●Appalacherna.●Vad●beträffar●politiken●har●ränderna●aldrig●gått● ur:●kamp●mot●Yankee-dominans,●stöd● för●inofficiell●segregation●och●konservativa●värderingar.
Nya●Frankrike●bildade●länge●en● enklav●runt●New●Orleans.●I●dag●är● det●franska●språket●undanträngt,● men●mentaliteten●består.●Den●lever● starkt●vidare●i●Québec,●Kanada●och● den●kan●sägas●vara●egalitär,●liberal● och●pragmatisk.●De●franska●invandrarna●hade●en●tolerant●attityd●till●indianerna,●något●som●i●dag●skiljer●Kanada●och●USA●åt●i●inställningen●till● mångkulturalism.
Tre●kulturregioner●återstår.●El● Norte●är●faktiskt●den●äldsta,●den● spanska●invandringen●inleddes●redan●på●1500-talet.●Denna●gamla●bosättning,●som●överflyglades●av●den● anglosaxiska,● skall● inte● förväxlas● med●den●nutida●mexikanska●invandringen.●I●dag●har●Hispanos●majoritet● på●många●håll●i●New●Mexico,●södra● Texas,●Arizona●och●Kalifornien.●Demograferna●förutspår●en●stark●tillväxt●av●spanska●och●norteño-kulturen●i●USA,●med●politiska●följder.
Fjärran●västern●(The●Far●West)● uppstod●på●naturens●hårda●villkor●i● de●torra,●inre●högländerna●öster●om● Stillahavskusten,●med●centrum●i●Idaho,●Montana,●Colorado,●Utah●och●Nevada.●Regionen●har●dominerats●av●de● stora●järnvägs-●och●gruvbolagen●och● politikerna●där●är●kända●för●att●gå●bolagens●ärenden●när●det●gäller●ekonomi●och●miljö.●Här●ställer●man●upp● mot●federal●inblandning,●även●om● mormonerna●står●för●en●viss●samhällssolidaritet.
Namnet●Vänsterkusten●(The●Left● Coast)●syftar●både●på●geografi●och●på● politik.●Till●Stillahavskusten●kom●invandrare●från●New●England●rätt●tidigt●och●det●intellektuella●och●idealistiska●arvet●består.●I●dag●står●Kalifornien,●Oregon●och●staten●Washington●för●en●rätt●konsekvent●progressiv●linje●i●de●flesta●samhällsfrågor.
Om●man●räknar●med●elva●nationer,●hör●också●Den●första●nationen● (The●First●Nation)●hit.●Men●●indianer● och●inuiter●får●mera●självstyrelse●bara●i●norr,●i●Kanada.●Reservaten●i●USA● är●ett●annat●kapitel.
●●Hur●påverkar●existensen●av●dessa● kultur-●och●mentalitetsregioner●USA?● Sannolikt●på●ett●alldeles●avgörande● sätt.●Presidentval●och●stora●samhällsfrågor●(Obamacare,●invandring)●kan● påverkas●av●vilka●regioner●som●samverkar.●Den●historiska●konflikten●sedan●inbördeskriget●har●stått●mellan● en●nordlig●allians●av●Yankee,●Vänsterkusten,●Nya●Nederland,●ibland●stödd● av●Mellanstaterna,●och●Den●djupa●södern,●Tidvatten,●ibland●stödd●av●Appalacherna.●Det●är●möjligt●att●analysera●de●flesta●presidentval●utifrån●koalitionsmönstret. Skiljelinjerna●går●ofta●tvärs●genom●de●demokratiska●och●republikanska●partierna.●Det●finns●liberaler● och●konservativa●i●båda,●i●regel●förankrade●i●hemregionens●kultur.●Appalacherna●har●stött●alla●USA:s●krig● och●har●gett●landet●såväl●populister● som●Lyndon Johnson●och●progressiva●som●Bill Clinton●och●Al Gore.● Man●valde●också●Jimmy Carter●tillsammans●med●Södern●eftersom●han● var●baptist●från●Georgia●trots●att●Södern●oftast●väljer●det●mest●konservativa●alternativet.
●●I●övrigt●avgörs●USA-politiken●av● hur●de●tre●”swing●nations”,●Mellanstaterna,●Fjärran●västern●och●El●Norte●agerar.●Från●1877●till●1933●regerade●den●nordliga●alliansen●med●stöd● av●de●två●förstnämnda.●Dixie●tog●över● i●allians●med●de●tre●mellan●1980●och● 2008●och●valde●Richard Nixon●och● Ronald Reagan.●Barack Obama●valdes●av●El●Norte,●Tidvatten,●Mellanstaterna●och●den●nordliga●alliansen.● Donald●Trumps●val●säkrades●av●åtminstone●djupa●södern,●Appalacherna,●Fjärran●västern●och●delar●av●Mellanstaterna.●
Man●kan●kosta●på●sig●ett●leende● när●amerikanska●vänner●förundrar●sig●över●samarbetssvårigheter● inom●EU.●Visserligen●är●USA●en●federal●stat,●men●sprickorna●är●ändå● synliga.●Även●om●språket●och●patriotismen●förenar●är●USA●ett●lapptäcke● av●olika●etnokulturer●och●religioner,● av●nedärvda●och●motstridiga●attityder●i●centrala●samhällsfrågor.●Världen●kan●vänta●sig●fortsatt●dramatik● i●De●Oförenade●Staterna.