Joel Harkimo valde business och politik
Företagsamhet, motion och idrott är något Joel Harkimo brinner för. Efternamnet kan tyckas väga tungt, men den yngsta representanten i politiken för släkten Harkimo gör ändå som han själv vill.
Vi träffar Joel Harkimo i en för släkten bekant miljö. Invid Hartwallarenan i Böle jobbar han på evenemangsföretaget Starsquad. Pappa Hjallis Harkimo är sysselsatt med Jokerit medan ”Jolle” är inne i evenemangsbranschen.
– Vi jobbar med marknadsföring, försäljning och arrangemang av stora evenemang. Det här är en bransch som jag tror kan växa och bli större, men det är ingen lätt uppgift att locka till sig folks intresse. Människors fritid är dyrbar, säger Harkimo.
Hans uppgift är att vara en idéspruta i det första skedet.
– Många evenemang stannar på planeringsstadiet. De blir aldrig av och ofta går det i stöpet på grund av bristen på pengar. Det gäller att vara kreativ hela tiden. Den bästa känslan är ändå när man rott i hamn ett projekt.
Matchen mellan Arsenal och Manchester City sommaren 2013 på Olympiastadion är en av Harkimos höjdpunkter när det gäller arrangemang av evenemang.
– Det räcker inte bara med försäljning av biljetter och hyra en arena. Det är så mycket mer. För mig är det en stor njutning att vara med och arrangera evenemang där människor trivs. Men i fjol höll jag på att tappa nerverna och det var många sömnlösa nätter när vårt Beachboardevenemang på Ärtholmen regnade bort.
Det är också arrangörsjobbet och kontakter med myndigheter som fått Joel Harkimo att engagera sig i kommunalpolitiken. Han blev invald med 1 264 röster för Samlingspartiet i Helsingfors stadsfullmäktige i vårens kommunalval.
– Jag växte upp med två föräldrar som hela tiden var på språng. Jag befann mig antingen på Jokerits hemmamatcher eller så drack jag saft på riksdagens kafé. Det lade grunden till mitt intresse för idrottsbusiness och politik. Jag har alltid haft intresse för politik och samhälleliga frågor.
Joel Harkimo ställde upp i riksdagsvalet 2015 som utgjorde en grund för kampanjen för kommunalvalet i vår. Och Joel Harkimo nöjer sig inte med att göra politik med ena handen.
– Jag har ett stort intresse för motion, idrott och hur unga mår. I mitt jobb har jag märkt att man i Helsingfors kunde utveckla många koncept där staden samarbetar med evenemangsarrangörer. Nu är det tungrott att ordna evenemang. Man bollas från den ena byråkraten till den andra. I Helsingfors har vi den bästa infrastrukturen i Finland. Den borde utnyttjas bättre.
Nytt allaktivitetshus
Harkimo ser gärna att tomten där Guggenheimmuseet planerades utnyttjas för ett allaktivitetshus som skulle inrymma både idrott, kultur och småföretag.
– Vi saknar ett hus som skulle inrymma kanske 4 000 åskådare för populärmusikkonserter. Basketen och innebandyn i Helsingfors saknar också egna hem. De här sporterna har potential att växa, men de lider av bristen på bra utrymmen. Det
blir ingen Hartwallarena i miniatyr utan en helt egen arena. Man får bilden av att du bara engagerar dig i ”lätta” frågor”. Hur är det med sjukvård och utbildning? – Jag följer noggrant med vad som händer i sjukvården och inom utbildningen, men jag vill engagera mig i sådant som jag känner bra till och som är mina hjärtefrågor. Jag tycker att sjukvård, motion och idrott går ihop. Vi vet alla att vi rör på oss för lite och det kostar samhället mycket.
I familjen Harkimo går de politiska debatterna ibland heta. Mamma Leena Harkimo var riksdagsledamot mellan 1999 och 2015 och pappa Hjallis Harkimo har varit ledamot sedan 2015.
– Det händer att jag är oense med mina föräldrar i politiska frågor. Jag är betydligt liberalare än min pappa i vissa frågor. Han är från en annan värld än jag. Jag är mer ense med min mamma i politiska frågor.
– Med pappa har vi debatterat mycket om svenskan i finskspråkiga skolor. Jag tycker att vi borde mer fördomsfritt satsa på tvåspråkiga skolor. Jag tycker att svenskans ställning borde stärkas. Jag studerade ett år i Kulosaaren yhteiskoulu där vi läste svenska och inställningen till svenskan var negativ. Jag är överlag emot allt tvång, säger Harkimo.
Bakom sig har Joel Harkimo två möten i Helsingfors stadsfullmäktige. Han tycker att fullmäktigearbetet är spännande och intressant.
– Det har varit intressant att få höra åsikter över partigränserna. Jag har lärt mig mycket och det är roligt att känna nya människor. Jag sitter bredvid Centerns Laura Kolbe. Hon har varit till stor hjälp för mig. Alla de erfarna ledamöterna har tagit emot oss på ett fint sätt, säger Harkimo, som planerar att ställa upp i riksdagsvalet 2019.