Paretos princip

När Ekonomiska samfundet fyllde 100 år höll jag festtalet. Den äran fick jag av Johnny Åkerholm, en av de få nationalekonomer jag respekterar.

Nu när Nordea blivit Hankenbanken vill jag ta fram en aktuell lärdom ur detta tal. Jag påpekade att den viktigaste ekonomiska lagen är 80–20-regeln. Den kallas också The Pareto Principle, efter ekonomen Wilfredo Pareto.

Med ord uttryckt betonar regeln ”the significance of the few and the triviality of the many”. Detta innebär att i detaljhandeln svarar 20 procent av varorna för 80 procent av omsättningen, eller på svenska försäljningen.

Inom familjens ekonomi innebär den att 80 procent av makens inkomster täcker 20 procent av makans utgifter. Regeln innebär också att 80 procent av alla män ligger med 20 procent av alla kvinnor.

Om dessa regler förefaller manschauvinistiska så beror det på att 80 procent av alla ekonomer är män och hittar på nationalekonomins lagar.

Bland åhörarna satt också Björn Wahlroos som skrattade ljudligt åt mina exempel på Paretos regel.

Den tycks ha fastnat i honom. Nu skall han ha sagt att banker skall betjäna de 20 procent av befolkningen som förstår sig på placeringar. De övriga 80 procenten är finansiella idioter.

Paretoprincipen tycks också ha påverkat Wahlroos´ människosyn. Han tycker att 20 procent (högst) av människorna har rätt att leva drägligt. De övriga 80 procenten får lov att se till att detta kan fortsätta. Som levnadsregel innebär principen att det gäller att hålla sig inom de 20 procenten.

Bland de få som betyder något.