”Vad är bättre än att öva tillsammans”
Försvarsminister Jussi Niinistö (Blå) säger sig vara något överraskad över den hårda kritik som förslaget att arrangera en stor internationell krigsövning i Finland har mötts med.
I Sverige pågår som bäst övningen Aurora 17 där landet bland annat testar sin kapacitet att ta emot internationellt militärt bistånd.
Även Finland deltar i Aurora-övningen. Niinistö säger att det för försvaret är livsviktigt att öva i Finland och i finska förhållanden.
–Och vad är bättre än att öva tillsammans med partner. Samtidigt övar vi på Försvarsmaktens nya lagstadgade uppgift – att ge och ta emot internationellt bistånd. Jag tycker det är viktigt att vi går år det hållet, sade Jussi Niinistö till FNB.
Försvarsmaktens kommendör general Jarmo Lindberg sade i sitt tal under inledningen av den nationella försvarskursen att de stora militärövningarna kring Östersjön är normal försvarsverksamhet. Men ökad militär verksamhet leder samtidigt till ökad risk för missförstånd.
– Därför är det viktigt att man offentligt klart redogör för övningarna och hur de genomförs.
Förutom Aurora pågår också marinövningen Northern Coasts som Sverige är värd för samt Rysslands och Vitrysslands övning Zapad.
Lindberg säger att Försvarsmakten noga följer med sin omgivning.
–Vi är alltså alerta och redo, men vi överreagerar inte.
Jussi Niinistö säger att den överdrivna massmediala uppmärksamheten inför Zapad kan ha bidragit till att såväl journalister som medborgare fått en lite felaktig bild av det hela.
–Jag tror att nu då man följt med själva övningen så lugnar situationen ned sig.