Det blåser från olika håll

● Det är svårt att inte bli överraskad när spelarfackets chef Jarmo Saarela bekymrar sig över att de långa avstängningarna kan göra att spelarna inte längre vågar tackla. Saarela, ordförande Sinuhe Wallinheimo och kontaktchef Iiro Järvi undertecknade förra veckan ett öppet brev till spelarna, där de uttryckte sin oro över att tacklingarna mot huvudet förstör ishockeyns rykte. De påminde också om att tacklingar mot huvudet kan leda till livslånga skador.

Spelarföreningen är förstås kluven. Å ena sidan borde man värna om spelarnas säkerhet och motarbeta farligt spel, å andra sidan representerar man också spelarna som kan bli av med sin lön under långa avstängningar. För en spelare som knappt ryms med i laguppställningen kan en femton matcher lång avstängning innebära slutet på ligakarriären.

Ligaledningen är också delad. Tacklingar mot huvudet och hjärnskakningar kan i längden leda till att ishockeyn blir marginaliserad, föräldrar vill inte längre låta sina barn spela och sponsorerna försvinner. Samtidigt är man rädd för att publiken tappar intresset ifall det blir mindre tacklingsspel. Med de nuvarande reglerna är det omöjligt att helt bli av med potentiellt farliga tacklingar – och det vill ligan knappast heller.

Det som ligaledningen fruktar allra mest är negativ publicitet. Det blev tydligt efter att Cody Kunyks och Jari Sailios avstängningar väckte diskussion. Som en följd skärpte ligan direkt linjen och avstängde Matti Lamberg i tretton matcher. Återstår att se hur länge den valda linjen håller.