Brexit rör till det för Skottland
Skottlands parlament ska om några veckor debattera möjligheten till en ny självständighetsomröstning, trots att väljarnas iver inte vuxit. Varken Katalonien eller brexit har påverkat skottarnas opinion.
På fredag ska premiärminister Theresa May försöka övertyga EU-ledarna om att gå framåt i brexitförhandlingarna och diskutera framtiden.
Under tiden väntar Skottland i ett limbo. De skotska självständighetssträvandena tycks inte puffas av brexit, utan fältet och väljarna är splittrade.
GLASGOW/EDINBURGH Nordost om Glasgows centrum ligger Barmulloch, en förort med grå tre- och fyrvåningshus och tysta gator. En splitterny, trädoftande byggnad har dykt upp mellan dem – stadsdelens medborgarcenter, som ska bidra med danskurser och datorer till det mindre bemedlade området.
I Barmulloch är arbetslösheten dubbelt så hög som i resten av landet – men i finländskt perspektiv är det inte mycket. Närmare tio procent, då Skottlands arbetslöshet i övrigt är så låg som under fem procent.
I många andra europeiska länder skulle Barmulloch ha varit ett distrikt där euroskepticismen hade fått ett övertag. Men inte här. Även i Barmulloch ville 58 procent stanna i EU, och i hela Skottland var siffran 68 procent, i huvudstaden Edinburgh så hög som 75 procent.
Det här var ett typiskt Labourdistrikt ända tills självständighetsrörelsen och det socialdemokratiska nationella partiet SNP tog fart.
Ivan MacKee (SNP), som har distriktets mandat i skotska parlamentet, har återvänt till medborgarcentret i Barmulloch efter att ha besökt Katalonien när folkomröstningen där ägde rum.
– Det var en intressant upplevelse, säger MacKee, som i likhet med andra SNP-representanter balanserar försiktigt med kommentarerna om Kataloniens självständighet.
– Mest är vi förskräckta över hur den spanska regeringen reagerat.
SNP jämför ändå inte Skottland med någonting annat. Inte ens fast det skotska parlamentshuset är ritat av en katalansk arkitekt.
Skottland präglas av sin egen historia, där den centrala grunden är år 1707, då Skottland och England ingick ett unionsfördrag och skapade Storbritannien.
Egen lag, egen identitet
– Skottland har inte blivit erövrat, utan gått in i Storbritannien via fördrag. Irland har blivit erövrat, Wales har blivit det, men unionsakterna var ett avtal mellan två suveräna nationer, säger professor Richard Finlay, expert på skotsk historia och identitet vid universitetet Strathclyde i Glasgow.
Ett sådant avtal kan backas, och på principnivå erkänner alltså Storbritannien att Skottland kan gå sin egen väg, medan spanska Katalonien inte har någon sådan situation. I praktiken måste ändå det brittiska parlamentet godkänna en ny folkomröstning.
Den skotska identiteten är stark. Redan då unionsakten skrevs på hade Skottland och England sina egna lagar, och en juridisk gräns existerar alltjämt. Det är en hårdare gräns än mellan kungadömets andra delar, eftersom brittiska lagar ska anpassas till skotsk lag.
Sedan 1999 har Skottland återfått ett eget parlament efter en paus på nästan trehundra år.
Finlay sätter också fingret på andra skillnader som bevarat en separat identitet. Arbetarrörelsen har haft ett starkt fäste i Skottland på grund av industrin, men samtidigt har utbildning och vetenskap stått högt i kurs sedan skottar uppfunnit världsomvälvande saker som penicillinet, telefonen, televisionen, den industriella ångmaskinen och den moderna ekonomin i Adam Smiths tappning.
I Skottland är universiteten gratis, till skillnad från England.
Det var inom unionen med Storbritannien som hälsovårdssystemet och välfärden byggdes upp till vad den är i dag. Men under Margaret Thatchers tid på 1980-talet började nationerna växa ifrån varandra igen, säger professor Finlay.
Synen på välfärd och utbildning är något som skottarna och också det regerande självständighetspartiet SNP sätter i centrum. Det senaste tilltaget är till exempel att införa en likadan babylåda som delas ut i Finland.
Käppar i hjulet för brexitlagar?
Skottlands förstaminister Nicola Sturgeon håller fast vid manifestet som säger att Skottland kan hålla en ny omröstning om det sker en stor materiell förändring, ”som att Skottland tas ur EU mot sin vilja”.
Frågan är om SNP lever på illusioner.