Prinsen som inte blev kung av Finland
Prins Philipp av Hessen fick aldrig träffa sin farfarsfar – Fredrik Karl av Hessen – han som gått till historien som kung av Finland i två månader tills han avsade sig uppdraget i december 1918. Själv har prins Philipp inte drömt om vare sig krona eller t
Nej, prins Philipp av Hessen vill inte sitta i den tronstol som var tänkt för hans farfarsfar, Fredrik Karl av Hessen. Han vill helst inte ens tänka tanken att han hade kunnat bli kung. Men han poserar gärna invid stolen.
– Att min farfarsfar hann vara finländsk kung i två månader ingår i vår familjehistoria. Men det är inte så att alla våra samtal kretsar kring det.
Prins Philipp är barnbarn till kungens tredje son prins Philipp och han träffade ofta den tilltänkte tronföljaren, prins Wolfgang. Kungens två äldsta söner hade stupat i första världskriget och prins Philipp kunde inte utses till tronföljare eftersom han var utkommenderad i krig och inte kände till att hans far hade blivit kung.
– Wolfgang berättade för mig att min farfarsfar var en tystlåten mycket ambitiös man. Han hade en privatlärare och försökte lära sig finska men utan framgång och han skötte all pappersexercis med de finländska myndigheterna och politikerna utan sekreterarhjälp.
– Wolfgang var för övrigt i Finland under fortsättningskriget och han fick en medalj av Mannerheim, berättar prins Philipp och skiner upp. Har du någonsin reflekterat över möjligheten att du hade blivit finländsk kung? – Eftersom Wolfgang var barnlös hade det kunnat gå så. Lyckligtvis har vi ingen aning om det, säger prinsen och frustar av skratt vid tanken.
Själv är prinsen numera bosatt i Hamburg efter att i flera år ha bott i New York och han beskriver sig som en europé.
– Jag har tyskt, italienskt, engelskt och svenskt blod i ådrorna
Möbler till slottet
Febril aktivitet rådde i republiken Finland efter att den stympade lantdagen i oktober 1918 hade valt den tyske prinsen Fredrik Karl av Hessen till kung.
Möbler till slottet och det privata residenset införskaffades och konstnärerna Eric Otto Ehrström och Akseli Gallen-Kallela anlitades för att designa uniformer för hovet.
Tanken var att nuvarande presidentslottet skulle fungera som kungligt slott. Sitt privata hem skulle kungen, hans gemål Margrethe och de sex barnen ha i Villa Hjelt på Fabriksgatan.
Villan fungerar i dag som den italienska ambassadörens residens. Månne kungen hade tyckt att förhållandena i Finland var anspråkslösa i jämförelse med de egendomar han hade i Tyskland? – Antagligen, säger kammarrådet Kari-Paavo Kokki.
Kari-Paavo Kokki, Caroline Segercrantz och Eva Ehrnrooth har hållit i trådarna för den utställning som nu presenterar den tilltänkte kungen och den miljö han förväntades installera sig i.
Stockmanns varuhus fick i uppdrag att skaffa fram den inredning som en kungafamilj ansågs behöva. Efter att kungen hade tackat nej till kronan sålde varuhuset möblerna men det var ingen god affär.
– Tiderna var ekonomiskt dåliga, konstaterar Kari-Paavo Kokki.
En del möbler hamnade på muse- er, andra köptes av privatpersoner. En av dem som trädde till var Amos Anderson som köpte ett soffmöblemang i rokoko. Möblemanget finns på Söderlångvik men har lånats ut till utställningen.
Flera rariteter, bland dem ett pampigt skåp och en 1700-tals svensk gustaviansk sekretär är också utställda, liksom ett par eleganta lampetter från Napoleon III:s tid. De här möblerna har funnits i privata hem där man vårdat legenden om att de var tänkta att ingå i den kungliga inredningen.
Hurdant var då kungaparet? Ja, han motsvarade inte förväntningarna, åtminstone inte hos alla.
Nytt läge
I ett brev till sin mamma klagade politikern Antti Tulenheimo på att kungen inte var majestätisk, utan föreföll plågad medan Margrethe (barnbarn till drottning Victoria) beskrevs som anspråkslös och vänlig och en person om vilken det syntes att hon kom från en bättre familj.
Prins Fredrik Karl av Hessen valdes till kung av en stympad lantdag och det fanns gott om republikaner som kritiserade valet. Efter att Tyskland förlorat kriget ändrades det världspolitiska läget och en tysk kung var inte längre den fördel de finländska monarkisterna hade tänkt sig.
Om Fredrik Karl hade blivit finländsk kung hade han förmodligen antagit namnet Fredrik Kaarle. Men han tackade nej till sitt kungadöme och flyttade till Schloss Friedrichshof utanför Frankfurt. I dag är slottet omvandlat till femstjärnigt hotell.