Ökat nordiskt samarbete i snabbt snurrande LA
Samarbete De nordiska länderna går samman och öppnar en arbetslokal i Hollywood. Här finns förutom skrivbord att hyra också mötesrum, en studio och en biosalong. Syftet är ett större samarbete mellan nordiska företag inom it- och nöjessektorn. Motorn bako
Det är knappt ett år sedan Stefan Lindström flyttade till Los Angeles för att jobba som generalkonsul på Finlands konsulat. Staden är bekant för honom: mellan år 2001 och 2005 tjänstgjorde Lindström som andreman på samma plats. Sedan dess har Los Angeles förändrats en hel del. Förutom att trafikstockningarna är ännu värre i dag så har teknologioch nöjesbranschen vuxit samman, boendepriserna skjutit i höjden och digitaliseringen exploderat. Allt fler globala företag söker sig till Kalifornien.
– För tolv år sedan fanns filmen och musiken i Los Angeles och itbranschen i norra Kalifornien. I dag strömmar allt flera människor och investeringar ner till södra Kalifornien. Filmindustrin är numera så mycket mer än bara film och de flesta it-företag, som Google, Facebook och Snapchat, har omfattande verksamhet nere i Venice eller Silicon Beach som man också kallar det, säger Lindström.
Framtiden börjar i Kalifornien.
På en ganska liten yta finns världens sjätte största ekonomi. I fjol visade Kalifornien en bnp-tillväxt på 4,1 procent och är i dag större än både Frankrike och Brasilien. Med sina universitet, uppstartsföretag och it-jättar är delstaten också världens teknologiska epicentrum. I norr finns Silicon Valley, längst nere i söder i San Diego, ligger världens medicinska teknologicentrum med företag som Scripps och Sanford. Mellan dem finns rymdforskning, hållbar energi (bland annat Solarcity), framtidens jordbruk, landets största hamnar och så klart hela nöjesindustrin. Här finns också några av landets toppuniversitet, UCLA, USC, Cal-Tech och Nasas forskningscenter Jet Propulsion Laboratory (JPL) som lockar till sig studenter och forskare från hela världen.
– Genom världshistorien har det aldrig funnits städer med lika stor mångfald som Los Angeles och San Francisco. Här bryr ingen sig om varifrån du kommer, men alla vill veta vart du är på väg. Globala företag har insett att de fysiskt måste närvara om de vill veta hur framtiden ser ut och hur den kommer att påverka deras verksamhet. Det går inte att sköta kontakterna på distans.
Långsamt söker sig också allt fler finländska företag till Kalifornien. Lindström säger att det redan för femton år sedan fanns speciellt tre finländare som regelbundet besökte Kalifornien för att skapa kontakter och lära sig mer om it- och nöjesbranschen: Peter Vesterbacka (senare Rovio), Taneli Tikka (Dynamoid, IRC-Galleria, Dopplr, Tie- to) och Ilkka Paananen (Supercell). Enligt Lindström har besöken i Kalifornien lagt grunden för de här männens framgång inom företagsvärlden.
– Det handlar om en positiv attityd och en företagskultur som måste upplevas. I dag ser jag en handfull killar med samma inställning, jag skulle önska att antalet ökade till minst tjugo inom de närmaste åren.
Koordinerat samarbete saknades
En av de första saker Lindström lade märke till när han började jobba i Los Angeles var bristen på ett koordinerat nordiskt samarbete. Norden har 27 miljoner invånare, är världens tionde största ekonomi och ligger i framkant inom bland annat innovation, it, cleantech och nya medier. Att jobba ihop kunde ge stora fördelar.
I dag är Finland det enda nordiska land som har ett generalkonsulat i Los Angeles men Lindström bjöd in några nordiska kolleger för att diskutera ett större samarbete och fick omedelbart positivt gensvar. Sagt och gjort, i mitten av november öppnar en samnordisk arbetslokal på knappt 400 kvadratmeter i Hollywood – Nordic LA. Syftet är att nordiska företag inom den kreativa sektorn ska kunna hyra in sig för både kortare och längre tidsperioder. Förutom skrivbord i öppet kontorslandskap och mötesrum, finns här också inspelnings- och mixningsstudior och en filmsalong.
– Vi vill göra tröskeln så låg som möjligt för folk som jobbar inom den kreativa sektorn att komma hit och träffa andra inom samma bransch. A och O i den här staden är nätverk. Finland har bara att vinna på en närmare kontakt med de andra nordiska länderna, ta bara Sverige som exempel, en supermakt inom nöjesindustrin. Tänk att få en ingång där!
Enligt Lindström är människorelationer och fysiska möten extremt viktiga i en digitaliserad värld. Det spelar ingen roll om man har världens bästa produkt om man inte har en bra relation till sina kunder. Lindström återkommer också ständigt till vikten av att våga be om hjälp. Det rådet har han själv fått av sin mentor.
– Vi finländare tror ofta ”att bra karl reder sig själv”. Att man ska fixa allt ensam, men det stämmer inte. Bäst resultat får man om man vågar be om hjälp.
Som exempel nämner han den finländska spelindustrin där olika företag varit generösa med att dela information och stöttat varandra trots att de tekniskt sett är konkurrenter. De har insett att det finns plats för fler än ett stort finländskt spelbolag i världen.
Också på generalkonsulatet jobbar man enligt principen: ”Värdet på information ökar då man delar på den”. Internt innebär det i praktiken det att all information flyter fritt mellan de olika avdelningarna. Externt går det ut på att vara generös med kontakter och presentera folk för varandra.
– Alla framgångsrika finländska företag här i Kalifornien är generösa med både goda råd och kontakter. Är man ny i staden handlar det bara om att vara aktiv och höra av sig med frågor. Och givetvis att själv också vara generös.
Strategiskt nätverkande
Det gäller ändå att vara strategisk inom nätverkandet. Lindström får ungefär tjugo inbjudningar i veckan och innan han tackar ja brukar han visualisera en panel av finländska skattebetalare. Gynnar eventet dem på något sätt tackar han ja, annars nej. Vanligtvis får 19 av 20 ett nekande svar.
– Däremot brukar jag leta reda på för Finland intressanta evenemang, seminarier och andra tillfällen för nätverkande. Sedan ser jag över mitt kontaktnät, oftast finns det någon som kan ordna en inbjudan till mig.