Mäkäräinen räddar sitt OS i dag

● Snöyran och de obeskrivliga vindbyarna förvandlar sprintloppet till ett kaos. Publikfavoriten Kaisa Mäkärinen skjuter bort sig totalt – och bränner samtidigt sina chanser till en toppplacering i jakststarten.

Mediecirkusen snurrar, krönikörerna vässer pennorna, Twitter kokar över – det sägs att Mäkäräinens nerver inte håller när det gäller, som vanligt. Hennes svar: en vansinnigt kylig prestation och en bronspeng i följande start.

Pyeongchang 2018? Nej, det där var VM i Kontiolax 2015. Men manuskriptet är det samma som många gånger förut. Landets mest folkkära idrottsutövare får finna sig i att ständigt vara i blickfånget.

VM i Ruhpolding 2012 var en missräkning för Mäkäräinen, tills hon samlade sig och tog ett brons i masstarten med en bom. Samma sak i VM i Oslo 2016 och VM i Hochfilzen 2017. Masstarten räddade hennes VM.

● Förhållandena har varit oerhört svåra i Pyeongchang – och långt ifrån jämlika. I distansloppet var förhållandena perfekta, men Mäkäräinen gjorde några misstag som kostade henne en tätplacering. Hela vintern i ett nötskal. I tio långa lopp (fyra gånger skytte) i vinter har hon bara en gång kommit undan med en bom. Annars har det varit två, tre eller fyra bommar hela vägen.

I jakstart och masstart går det att skida igen en del av tidsförlusterna. Men distansloppet är svårare och ofta oberäkneligt, då ett prickfritt skytte kan räcka till guld. Precis som för Hanna Öberg.

Ibland får kritiken mot Mäkäräinen orimliga proportioner. 22 segrar och 75 pallplaceringar i världscupen och sex VM-medaljer är inte ett helt värdelöst saldo.

● Kökspsykologerna därhemma glömmer ofta att varje lopp är unikt, med unika förhållanden och ett eget manuskript. Statistik, odds och tidigare skottprocent ger en fingervisning om sannolikheterna, men ingenting är förutbestämt.

Mäkäräinen behöver inte överträffa sig själv, men hon måste lyckas för att ta en medalj på lördag. Hon har varit jämnheten själv i vinter, men fått till det ordentligt bara två gånger: i distansloppet (en bom, tvåa) och i masstarten (två bommar, seger) i Ruhpolding. I jaktstarten i Hochfilzen var hon också tvåa, med två bommar. Det mest sannolika (!) är att hon blir ungefär åtta, vilket är hennes snittplacering i vinter.

I masstarten Antholz var Mäkäräinen tack vare sin starka skidåkning dock trea, trots fyra bommar – så allt är möjligt. Jag tror på brons i dag – livet blir svårt om man är pessimist, som Matti Heikkinen sade.