Arbetsgrupp tar sig an Jehovas vittnens värnplikt

Försvarsministeriet har tillsatt en arbetsgrupp med uppgift att bedöma om det behövs en ändring av lagstiftningen vad gäller befrielse från värnplikten för Jehovas vittnen.

I de tidigare utredningar som har behandlat frågan har lagstiftningen ansetts problematisk särskilt med tanke på jämlikheten, skriver Försvarsministeriet i ett pressmeddelande. Lagen om befrielse för Jehovas vittnen stiftades som en så kallad undantagslag innan den nuvarande grundlagen trädde i kraft.

Arbetsgruppens tidsfrist löper ut den 29 juni i år. Arbetsgruppen bör se till att dess förslag inte äventyrar den allmänna värnplikten, uppger ministeriet.

Jehovas vittnen befriades från värnplikten på 1980talet. Beslutet fick oväntade konsekvenser i slutet av februari då Helsingfors hovrätt friade en totalvägrare, som hänvisade till specialbehandlingen av Jehovas vittnen.

Hovrätten konstaterade att det är mot grundlagens diskrimineringsförbud att befria endast Jehovas vittnen från militär och civiltjänstgöring. Totalvägraren hade dömts till fängelsestraff i tingsrätten – varje år väcks åtal mot mellan 30 och 55 totalvägrare.

Lagen är tydlig: den som vägrar utföra militär eller civiltjänstgöring ska dömas till fängelsestraff. Undantaget är Jehovas vittnen med samvetsskäl som grundar sig på religiös övertygelse. De kan enligt lagen beviljas befrielse från värnplikt i fredstid.

Helsingfors hovrätt motiverade sitt friande beslut med att den nuvarande grundlagens likabehandlingsprincip är stark, och diskriminering förbjuds enligt grundlagen och diskrimineringslagen.