Experterna har inte fått chans att utreda misstänkta gasattacken

De internationella inspektörerna har fortfarande inte fått tillgång till den plats i Syrien där den misstänkta kemvapenattacken ägde rum, uppger både brittiska och ryska företrädare. Västmakterna och Ryssland anklagar varandra för att ha hindrat utredning

Experterna från Organisationen för förbud mot kemiska vapen (OPCW) anlände i helgen till den syriska huvudstaden Damaskus, med sikte på att kunna inleda sin utredning av om kemvapen använts i staden Douma.

Men den syriska regimen och dess allierade Ryssland har fortfarande inte berett dem tillträde till platsen, då de inte kunnat garantera deras säkerhet, säger Storbritanniens OPCW-sändebud Peter Wilson.

Förseningarna beror på USA:s, Frankrikes och Storbritanniens attacker mot Syrien, kontrar Rysslands biträdande utrikesminister Sergej Ryabkov, enligt den statliga ryska nyhetsbyrån Ria. Moskva anklagar trion för att inte ha inväntat OPCW-utredningen innan de anföll Syrien.

USA varnar, å sin sida, för att Ryssland kan ha undanröjt bevis.

”Det är vår uppfattning att ryssarna kan ha besökt platsen för attacken. Vi är bekymrade över att de kan ha manipulerat den med avsikt att hindra försöken från OPCW:s undersökningskommission att genomföra en effektiv utredning”, säger den amerikanska representanten i organisationen, Kenneth Ward i en kommentar, som nyhetsbyrån Reuters tagit del av.

Det var tidigt på lördagen som USA, Frankrike och Storbritannien genomförde robotattacker mot vad Pentagon beskrivit som tre kemva- penanläggningar i Syrien. Detta som ett svar på den påstådda kemvapenattacken i Douma den 7 april.

Den syriska regimen och Ryssland nekar till att ha varit inblandade i en sådan.

Nya sanktioner väntas

USA:s finansminister Steven Mnuchin väntades i går kväll finsk tid offentliggöra nya sanktioner mot Ryssland, med anledning av den påstådda kemvapenattacken. Men Moskva är redo för straffåtgärderna, säger en högt uppsatt försvarspolitiker.

– De är tuffa för oss, men kommer att göra mer skada för USA och Europa, säger Jevgenij Serebrennikov, vice ordförande i försvarsutskottet i det ryska parlamentets överhus, enligt Ria.

USA:s nya sanktioner kommer att rikta in sig på företag som hanterar utrustning som kan kopplas till den syriska regimens användande av kemiska vapen, sade den amerikanska FN-ambassadören Nikki Haley på söndagen.

USA, Storbritannien och Frankrike har samtidigt förberett en ny resolution i FN:s säkerhetsråd med syfte att upprätta en mekanism för att utreda vem som bär ansvaret för kemvapenattacker i Syrien. OPCW:s utredning tittar enbart på om kemvapen använts.

Diplomatkällor uppgav att förhandlingar om resolutionsförslaget skulle inledasi går. Det är dock oklart när den ska läggas fram för omröstning.