Teräväinen redo för stor roll i VM
Carolinaanfallaren Teuvo Teräväinen har karriärens bästa klubbsäsong bakom sig. Nu ska han upprepa succén i Danmark. – Jag går in för fullt, säger VM-debutanten.
Teuvo Teräväinen har redan varit med om himmel och helvete i landslagströjan – men aldrig spelat i ett VM. För fyra år sedan var Teräväinen en av ledarna i JVM-laget som grävde guld i Sverige. För två år sedan spelade Teräväinen en marginell biroll i den floppartade World Cup-turneringen. Däremellan hann han bli Stanley Cup-mästare med Chicago.
Nu är förväntningarna högt uppskruvade. Yttern Teräväinen förväntas ta en stor roll i den minst sagt profilfattiga Lejontruppen som reser till VM i Danmark. Teräväinen säger att han är redo för uppdraget.
– Det känns bra och jag har hunnit vila i några veckor efter NHL-säsongen. Kroppen känns fräsch igen och jag har fortfarande energi. Det är kul att vara med.
Chefstränaren Lauri Marjamäki hymlar inte om vad han förväntar sig av Teräväinen. Många NHL-spelare har tackat nej till VM och det finns ett skriande behov av spelmässiga ledargestalter.
– Teräväinen ser vass ut och är en ledare ute på isen. Det behövs. Förra veckan spelade vi 15 gånger i powerplay och gjorde ett mål. Vi behöver spetskunskaper och effektivitet, det är viktigt i en turnering, säger Marjamäki. Teräväinen är inte rädd för ansvar: – Jag känner till den yttre pressen och är van vid att leva med den. Jag får vänja mig ännu mer under VM, för jag vet vad turneringen betyder för finländarna. Jag erbjuds en stor roll och det är upp till mig om jag tar emot den. Jag går in för fullt.
Radarparet intakt
Teräväinen är inte den enda som förväntas prestera på topp i Danmark. Sebastian Aho och Mikael Granlund har också tackat ja till VM och kommer att ha nyckelroller i laget.
En inte alltför vågad gissning är att Teräväinen och Aho kommer att spela tillsammans. Klubbkamraterna bildar ett fruktat radarpar och var Carolinas bästa poängplockare förra säsongen – med råge. Aho gjorde 65 poäng och Teräväinen 64. Duon fick mycket frihet i Carolina och känner varandra utan och innan.
– Vi har börjat hitta varandra allt bättre och har ett likadant hockeytänk. Vi rör oss bra ute på isen, även om Aho är lite snabbare än jag är, säger Teräväinen.
Redo att skapa goda minnen
Teräväinens första upplevelser i Alandslaget blev plågsamma. Så här beskriver anfallaren själv World Cup 2016:
– Vi spelade några matcher och föll ut. Det gick ganska snabbt. Vi lärde oss i varje fall vad man inte ska göra.
Nu säger Teräväinen att hans förväntningar är högt upptrissade och att Finland alltid har chansen att vinna i VM. Vad har andra spelare berättat för dig om VM? – Jag har hört allt möjligt och historierna är kanske inte lämpade för alla personers öron, säger Teräväinen med ett brett flin.
Finland laddar upp inför VM med en sista EHT-turnering. Teräväinen förväntas inte spela mot Ryssland i Helsingfors på torsdag, men nog i de efterföljande matcherna i Sverige.
Finland möter Tjeckien i Södertälje på lördag och Sverige i Stockholm på söndag.
Lejonen inleder VM mot Sydkorea den 5 maj.
Vi har börjat hitta varandra allt bättre och har ett likadant hockeytänk.
Teuvo Teräväinen om Sebastian Aho.
Vi lärde oss i varje fall vad man inte ska göra.
Teuvo Teräväinen om World Cup.