Skrämd Nadal tog elfte Paris-titeln: Otroligt
Gruskungen av Paris vägrar abdikera. Rafael Nadal är för elfte gången mästare i Franska mästerskapen i tennis efter en klar seger – 6–4, 6–3, 6–2 – i finalen mot Dominic Thiem.
– Otroligt, jag kan inte sätta ord på det, säger världsettan.
Spanjoren grät när han mottog pokalen och publikens stående ovationer på centercourten PhilippeChatrier i Paris. Nadals elfte seger i Franska mästerskapen innebar samtidigt hans 17:e grand slam-titel i karriären.
– Jag hoppas se er här nästa år igen, säger Nadal.
Den skadedrabbade 32-åringen från Mallorca vann inte helt ostört. I slutet av tredje set, vid ställningen 3–1, fick Nadal problem med vänster hand. Långfingret började krampa och Nadal fick vård ett par gånger efter att österrikiske världsåttan Dominic Thiem reducerat till 3–2.
2,2 miljoner
– Jag var skrämd. Det är väldigt kvavt i dag, säger Rafael Nadal, om skadeproblemen, i en segerintervju på innerplan.
Men det blev inte mer dramatiskt än så. Efter att ha missat sina fyra första matchbollar så blev den femte avgörande till 6–2 i tredje set.
Nadal bröt Thiem tidigt i samtliga set och gav inte österrikaren, av många ansedd som en möjlig tronarvinge till gruskungen Nadal, någon riktig chans.
– Min bästa match i turneringen, säger Nadal, som i prispengar nu vann motsvarande 2,2 miljoner euro precis som damsegraren Simona Halep.
Thiem hyllar
Många hade hoppats på en jämnare tillställning när finalobesegrade Nadal och grand slam-finaldebutanten Thiem ställdes mot varandra för tionde gången.
24-årige Thiem hade besegrat Nadal tre gånger innan gårdagens final, men aldrig på Roland Garros där han nu i stället fått se sig besegrad av Nadal lika många gånger. Han hyllade sin överman efter förlusten.
– Att vinna här elva gånger är något av det mest överlägsna inom idrotten. Otroligt. Jag minns fortfarande när du vann här första gången, 2005, och jag var elva år, säger Thiem
Nadal är nu endast tre grand slam-titlar bakom Roger Federers 20. 36-åringen från Schweiz valde för tredje året i rad att avstå Franska mästerskapen för att spara sig inför Wimbledon i juli.HBL-SPT-TT