Bister vinter följde på Pragvåren
Tjeckoslovakien var i motsats till andra östeuropeiska länder en etablerad demokrati då kommunisterna tog över makten i februari 1948 och omvandlade landet till en ”folkdemokrati”.
Den sista borgerliga ministern som vägrade lämna sin post var utrikesminister Jan Masaryk. Problemet löstes då han föll, eller kastades ut från fönstret till sitt tjänsterum den 10 mars 1948.
I stalinistisk anda innebar den kommunistiska diktaturen omfattande utrensningar och skenrättegångar också i Tjeckoslovakien. Det tillfälliga tövädret i stormaktsrelationerna på 1960-talet innebar inga förbättringar. Kritiken ökade också internt i kommunistpartiet mot byråkrati och ekonomisk stagnation.
På partikongressen i januari 1968 avsattes Antonin Novotny som lett partiet sedan 1957. Den nye partiledaren Alexander Dubcek lovade reformer och ”en socialism med ett mänskligt ansikte”. Censuren avskaffades och löftet om ett flerpartisystem ledde till att det förbjudna socialdemokratiska partiet återuppstod.
Oron i Moskva var påtaglig. Flera möten hölls men Dubcek försäkrade varje gång att Tjeckoslovakien förblir en del av den Sovjetledda Warszawapakten. Så sent som den tredje augusti förband sig Tjeckoslovakien i Bratislavadeklarationen att hålla fast vid marxismen-leninismen och förhindra att flerpartisystem upprättas.
Natten mellan den 20 och 21 augusti rullade pansarvagnar från Sovjet och de övriga Warszawapaktsländerna in i Tjeckoslovakien. Alexander Dubcek uppmanade sina landsmän att inte göra motstånd. Trots det dog 72 tjecker under de första dagarna.
Dubcek arresterades och fördes till Moskva tillsammans med andra ledande ministrar. Efter att ha lovat bromsa reformerna kunde Dubcek återvända till Prag, men på gatorna fortsatte det civila motståndet.
Återinförandet av censuren och återtagandet av andra reformer väckte starka protester. När studenten Jan Palach tände eld på sig själv i centrum av Prag i januari 1969 väckte det eko i hela världen.
Moskva fick definitivt nog när Tjeckoslovakien i april besegrade Sovjet i ishockey-VM i Stockholm med följden att segerrusiga tjecker krossade fönsterrutor och förstörde inredning i Aeroflotkontor i Prag.
Bara några dagar senare avsattes Alexander Dubcek och ersattes med Gustav Husak som lovade normalisera förhållandet i Tjeckoslovakien. Den kommunistiska diktaturen skärptes och alla framträdande politiker i Dubcekregimen utrensades. Pragvåren övergick i en bister vinter.
Medan gränserna stod öppna lämnade över 300 000 tjecker landet och etablerade sig i väst. Ingen ifrågasatte att dessa invandrare skulle tas emot med öppna armar.
STAFFAN BRUUN
staffan.bruun@gmail.com