Porträtt av en klättrare
■ Yle framstår som alerta när de nu sänder den brittiska serien Vanity Fair, Fåfängans marknad, i sju delar. Serien började sändas i kanalen ITV den 2 september så den sänds här bara en dryg månad efter Storbritannien.
Vanity Fair är en satirisk roman från 1848 av William Thackeray, och räknas till de största viktorianska klassikerna. Den har filmatiserats och gjorts som tv-serie åtskilliga gånger – av BBC fyra gånger, och till och med som sovjetisk tv-teater på sjuttiotalet.
Vanity Fair handlar om ett evigt tema som är aktuellt än i dag: att försöka klättra socialt och materiellt. Det handlar visserligen om det viktorianska klassamhället, men så mycket har inte världen och människan förändrats att det inte går att se paralleller till i dag.
Olivia Cooke ses i rollen som Becky Sharp, en hjältinna med drivkraften att komma upp sig i världen, och för att som kvinna lyckas med det vid denna tid gäller det att gifta upp sig. Det är ingen sympatisk karaktär, liksom uppenbara uppkomlingstendenser sällan brukar uppfattas som sympatiska; förmätet anser hon sig vara avsedd för ett annat, bättre liv. Hon är slagkraftig och beräknande, en föräldralös dotter till en konstnär och en operasångerska och hon försörjer sig som lärarinna. Serien börjar med att hon självsäkert ber om mera betalt och får sparken från flickskolan hon jobbar på, varvid hon omplaceras till guvernant på en herrgård ute på vischan. Grymma öde.
Bästa väninnan Amelia Sedley (Claudia Jessie) framstår närmast som hennes motsats. Ame- lia tillhör den klass som Becky vill in i, hon är godhjärtad intill naivitet, en passiv herrskapsfröken utan den handlingskraft som Becky uppvisar. Amelia är den enda i familjen vars hjärta ömmar för Becky, de andra ser uppkomlingen och lycksökerskan i henne, och de låter henne minsann känna av sitt förakt. Det är alltså allt annat än öppna och inbjudande kretsar; folk ska veta sin plats och man ser ner på dem som befinner sig lägre i hierarkin.
En härlig värld, med andra ord, där få väcker några sympatier. För att vara ett kostymdrama om äktenskapsbestyr är det här i sin hemskhet ändå ovanligt engagerande; man vill veta hur det går för denna hjältinna som väcker sådana ambivalenta känslor hos tittaren. Handlingen utspelar sig även mot en historisk fond; Napoleon rustar till krig och vid fronten utspelar sig så småningom slaget vid Waterloo.
Notera Monty Python-legenden Michael Palin i rollen som berättare i avsnittens inledande marknadssekvens. Yle TV1 21.30