Från USA-korrespondent till världscupschef
– Under ridtävlingarna i Rom 1973 hade journalisterna endast en telefon till sitt förfogande. Det fick mig att börja jobba för att förbättra journalisternas arbetsvillkor under tävlingar.
Det säger journalisten, hästentusiasten och fadern till Världscupsserien i hoppning, schweizaren Max E Amman. Han firar sin 80 års dag under årets Horse Show.
Året efter den tråkiga erfarenheten av att alla journalister skulle rapportera hem via en och samma telefon, grundade Max Amman en intresseförening för ridsportsjournalister.
Han visste hur viktigt det är med drägliga arbetsvillkor för snabb nyhetsrapportering.
Amman var utrikeskorrespondent i New York för ett mellaneuropeiskt tidningssyndikat åren 1964-1973. Hans texter kunde läsas bland annat i Neue Züricher Zeitung, Die Zeit, Rheinische Post och Wiener Zeitung.
Mordet på Kennedy
– Jag kom till New York två månader efter mordet på John F. Kennedy. Det var turbulenta tider. Jag rapporterade om mordet på Bobby Kennedy och Martin Luther King och de så kalllade svarta upproren, berättar Amman. Hans stora hobby var ridsport och han hade fått in en klausul i sitt avtal att han fick skriva ridsport till europeiska ridtidningar. Hans passion blev senare hans nya levebröd.
I OS i Montréal frågade Amman av Prins Philip av England, som då var ordförande för det internationella ridsportförbundet, FEI, om han någonsin hade funderat på att det kunde ordnas en Världscupsserie i banhoppning baserat på ett poängsystem?
Till Windsor Castle
– Varför inte? Lämna in ett förslag, sade Prins Philip, enligt Amman. Två år senare togs Max Amman emot i Windsor Castle. Världscupen fick grönt ljus, men på två villkor. Prins Philip ville rätta till språket i förslagstexten till mera brittisk engelska och han ville att Max Amman skulle driva hela projektet. Han undrade vilken titel Amman ville ha. Varför inte direktör för Världscupen i hoppning? Så blev det. Max Amman innehade direktörsposten från 1978 till 2003, då han pensionerade sig vid en ålder av 65 år. Helsingfors kom med i världscupssammanhangen 1986. Max Amman är en stor Finlandsvän och berättar att han har varit med på Helsinki Horse Show alla år utom två.
Fungerande presstjänster
En av Ammans insikter som tävlingsansvarig var och är, att kvaliteten på mediernas tävlingsrapportering påverkas starkt av arbetsvillkoren under tävlingar. Amman låter förstå att rapporteringen blir intressantare om journalisterna och fotograferna får hjälp med att samla fakta och material. Det ska vara lätt att få kontakt med experter på alla områden. Det här ökar mediernas intresse och uppmärksamhet som för sin del avspeglar sig på publiksiffrorna.