Stil är politik
■ När presidentparet Trump besökte Helsingfors i somras väckte presidentfrun Melanias klädsel uppmärksamhet. Likaså kommenterades Brigitte Macrons stil när hon besökte Finland tillsammans med sin make i höstas. Att vara gift med en president är att ha en representationsroll vid sin makes sida, och dessa kvinnors apparition bedöms oundvikligen – på ett annat sätt än deras makar som i och för sig i egenskap av män är bundna till en strikt kostymklädsel som inte ger samma möjlighet till stiluttryck.
Om USA:s presidentfruar handlar den fyrdelade dokumentärserien First Ladies, och det första avsnittet i kväll fokuserar på just klädsel, men även på stil i vidare bemärkelse som inredning. Nej, något damtidningsreportage är detta inte, det finns en hel del både underhållande och intressant att säga om ämnet, substanslöst är det inte. Stil är politik, som det påpekas i dokumentären. Presidentfruns uppgift är att förstärka familjeimagen kring sin make, och hon har också en viktig diplomatisk roll i mötet med olika dignitärer.
Första avsnittet i kväll fokuserar på den kanske mest ikoniska av dem alla, Jackie Kennedy, men också på Nancy Reagan och Dolley Madison, gift med USA:s fjärde president i början av 1800-talet.
Jackie Kennedy har främst gått till historien som modeikon, känd för sina pillerburkshattar och Alinjeformade klänningar. Hon älskade fransk design, men en presidenthustrus kläder ska helst vara tillverkade i USA. Detta kom man runt genom att modehus som Chanel gav amerikanska ateljéer tillstånd att sy upp deras dräkter i USA. Den hallonrosa dräkt som Jackie bar då hennes man lönnmördades 1963 var till exempel tillverkad i USA. Den blodstänkta dräkten förvaras för övrigt på The National Archives och får visas för allmänheten först år 2103.
En amerikansk presidenthustru förväntas klä sig med stil, samtidigt ska hon göra detta utan att framstå som slösaktig. En som kritiserades för sina excessiva konsumtionsvanor var Nancy Reagan. Hon fick utstå skarp kritik när hon inhandlade en ny, svindyr specialdesignad representationsservis till Vita huset. Hon lyckades dock vända opinionen till sin fördel genom att under en pressträff iklädd färgglada loppispaltor sjunga en sång som gav svar på tal.
De följande avsnitten tar även fasta på andra än de ytliga och stilmässiga aspekterna av presidentfrurollen. Vi får veta mer om Lady Bird Johnson, Edith Roosevelt och Betty Ford, liksom om Eleanor Roosevelt, Laura Bush och Mary Lincoln som alla tre var presidentfruar i krigstid. I sista avsnittet lyfts Eleanor Roosevelt och Hillary Clinton fram som förebilder för andra kvinnor.
Serien är textad till svenska. Yle Teema 21.00, repris torsdag 14.00
malin.slotte@ksfmedia.fi
MALIN SLOTTE