Noll poäng i återkomsten till Ishallen
Det blev säsongens första nollpoängare i hemmahallen för HIFK och ett dåligt genrep inför den festliga hockeykvällen i morgon. Men en ung trio glimtade till och bjöd på lite plåster på såren för HIFK.
Det blev ingen lyckad återkomst till Nordenskiöldsgatan för HIFK som i knappa två veckor fick ge rum åt hästarna och Helsinki International Horse Show i hemmahallen.
Säsongens första nollpoängare hemma blev ett faktum efter en uddlös prestation mot Pelicans.
Målskyttet, boxplay, powerplay, spelkontrollen – det mesta var darrigt i hemmalagets led. Att det bara stod 0–1 efter tjugo minuter var ett smickrande resultat.
– Första perioden var jättesvår. Det måste vi kunna förbättra på i fortsättningen. Men fast det var en svår match och vi inte riktigt kom i gång så tycker åtminstone jag att det var kul att vara tillbaka i hemmahallen, säger HIFK-målskytten Niklas Nordgren.
I första periodpausen gjorde HIFK ändringar i kedjesammansättningen och chefstränare Ari-Pekka Selin bildade en verklig juniorkedja: Teemu Engberg, Anton Lundell och Nordgren. Spelarnas åldrar: 19, 17 respektive 18.
Och knappa tre minuter in i andra perioden smällde det då Lundell hade ögon i bakhuvudet och hittade Nordgren som lyfte upp pucken i måltaket. Juha Jääskä, 20 år, noterades också för assist till kvitteringen.
– Lundell gav en ganska så snygg passning och jag kunde sedan sätta in pucken, säger Niklas Nordgren.
Det var inte helt överraskande att Engberg-Lundell-Nordgren fungerade. Trion har lirat juniorhockey i rödtröjorna tillsammans men mot Pelicans blev det deras första minuter som en kedja på ligaisen. Förutom fullträffen glimtade framför allt Nordgren till ett par gånger med modiga anfall och aktiv forecheckning..
– Med Teemu spelade jag redan i B-juniorerna och så har vi spelat tillsammans i år i A-juniorerna. Vårt spel fungerade helt bra i två perioder i dag, säger Nordgren.
Pelicans rev upp en tvåmålsledning som Joonas Rask reducerade sent i tredje perioden. Pelicans spikade ändå slutsiffrorna tre sekunder före slutsignalen.
”En jättestor ära”
HIFK fortsätter redan i morgon på hemmaplan då Tappara kommer på besök. Det är samtidigt en riktig festkväll i den slutsålda Ishallen då HIFK-ikonen Kimmo Kuhtas tröja hissas till taket.
Nordgrens ansikte förvandlas från fundersamt till brett leende då han talar om matchen.
– Visst blir det något extra. Jag har följt Kuhta sedan jag var yngre och förra säsongen var han min tränare då jag spelade slutspel i B-juniorlaget. Det är en jättestor ära, säger Nordgren.