NEKROLOG

Esa Olavi Ellonen Född 12.7.1934 Död 27.9.2018

Dubbla finländska mästaren i bordtennis, Finlands bordtennisförbunds mångåriga ordförande, diplomekonomen och affärsmannen Esa Ellonen har avlidit efter en kortvarig sjukdom. Han blev 84 år.

Esa glömde aldrig evakueringen från Karelen, där hans far Eetu med sin flerbarnsfamilj fick kämpa för en plats på tåget från Viborg. Sedan var Esa krigsbarn i Västerås där han gick i skola i fyra år och glömde sin finska. Hans Sverigeföräldrar fick många år senare se honom spela bordtennis mot det svenska landslaget.

Efter folkskola i Dickursby gick Esa i finska Norsen och blev student

1954. Sedan blev det Hanken, därifrån han utdimitterades 1958, med marknadsföring som huvudämne.

Yrkesvalet passade perfekt i sextiotalets boom för konsumtionskapitalvaror i Finland. Kylskåp och oljekaminer hade en omättlig marknad. Esa arbetade för företag som Astra Ab, Wallco-Fennica och Every.

Ellonen hade en naturlig fallenhet för försäljning och förhandlingar. Han kunde prata sig fri från fortkörningsböter med att spela ut två konstaplar mot varandra. Denna talang och hans försäljarerfarenhet förde honom senare till konsultbranschen. Där gjorde han flerårig karriär i Mercuri-Institutet, därifrån han pensionerade sig 1994. Sedan blev han självständig företagare i Mi-Education Esa Ellonen Group.

Sitt första FM fick Esa som sjuttonåring 1952. Han betecknades mera som bollbegåvning än träningsfanatiker, och var bra också i fotboll. I det var han lik “Nacka” Skoglund, ännu mera av en gamäng än Esa. Också i pingisen använde han sig av psykologi och mental seghet. Med att plocka boll kunde han ta sig ur hopplösa underlägen. I sin “hemstad” Västerås besegrade han nordiska mästaren Lennart “Lången” Johansson trots underläge 18-20 i avgörande set. Sitt andra finländska mästerskap tog han 1957 under sitt avslutande studieår i Hanken.

År 1974 blev Ellonen vald till ordförande i Finlands Bordtennisförbund. Hans fjorton år vid klubban blev legendariska, mycket tack vare samarbetet med fotbollsvännen från Kiffen, Erkki Alaja, en utmärkt verksamhetsledare. Tack vara förhandlingsförmåga och språkkunskaper fick han också internationella organisationsuppdrag och var bland annat ordförande i Nordeuropeiska Bortennisunionen, numera NETU, 1977. Trots att arbetarsonen inte hade mycket till övers för högreståndsetikett rörde han sig smidigt i salongerna. Han valde att lämna sina internationella uppdrag 1987 – på toppen, liksom tidigare sin bordtenniskarriär.

Före sin död fick Esa Ellonen veta att han valts till Finlands Bordtennisförbunds Hall of Fame. Nu fick hans son Tony ta emot hedersbetygelsen vid förbundets 80-årsjubileum.

Ellonen gifte sig 1961 med sin Miss Hangö Ritva Puisto. De fick fyra barn och sedermera tretton barnbarn och tre barnbarnsbarn.