Finländarna jagar nya rekord i Helsingfors
Fem blåvita konståkare ledda av formstarka Viveca Lindfors tävlar i historiens första konståknings-GP i Helsingfors. Med är också OS-mästare och en stor skara japanska gäster.
Den finländska konståkningspubliken bjuds på historisk underhållning då den internationella GP-serien för första gången någonsin landstiger i Helsingfors. Det är fråga om seriens tredje deltävling för säsongen och med i Helsingfors GP är flera av världens absoluta toppar och de främsta finländarna.
De största förväntningarna bland de sammanlagt fem blåvita representanterna ligger hos Viveca Lindfors och Emmi Peltonen på damsidan. Den stora favoriten är den regerande OS-guldmedaljören, ryska Alina Zagitova, som dock ännu inte deltagit i någon GP-tävling under säsongen.
Av finländarna har Lindfors visat en mycket stark form under hösten och åkaren själv ser inga orsaker för att kurvan skulle börja peka nedåt. Lindfors har satt nytt personbästa i de två internationella tävlingar hon deltagit i. Det färskaste rekordet, 187,19, kom i Finlandia Trophytävlingen i början av oktober och prisades brett.
– Jag har kollat på prestationen efteråt och hittat en hel del att förbättra. Mer självsäkerhet gav framgången nog och det hjälper att förverkliga min potential som idrottare, säger Lindfors i konståkningsförbundets pressmeddelande inför Helsingfors GP.
– Mitt mål är alltid att prestera felfria program och förbättra mitt rekord. Mitt uppdrag som idrottare är detsamma, oavsett vad som sker runtomkring, säger hon om sin GPdebut inför hemmapubliken.
Också Emmi Peltonen, finländsk OS-representant i Pyeongchang tidigare i år, gör sin första GP-tävling någonsin i Helsingfors. Även hon satte nya rekordpoäng i Finlandia Trophy, 172,02. Peltonen var tvungen att inhibera sitt traditionella träningsläger i USA på grund av Helsingfors
GP och åkaren har i stället förberett sig i Schweiz och Finland. Träningen har koncentrerat sig på nya program och rutin.
– Jag fick mycket värdefull feedback i Finlandia Trophy. Utifrån denna feedback har jag nu tränat och förberett mig inför GP-tävlingen. Då prestationen tekniskt faller på plats har jag möjlighet till ännu bättre poäng, kommenterar Peltonen.
Gäster från Japan
På herrsidan representeras Finland av Valtter Virtanen, som går in i GPtävlingen med blandade känslor. Förberedelserna har inte varit optimala eftersom det varit utmanande att kombinerade toppidrotten och arbetet som läkare i Jyväskylä . Virtanen har i höst tävlat i Nebelhorn Trophy där han kom sjua och i Finlandia Trophy där han slutade på nittonde plats.
– Även om förberedelserna inför Helsingfors GP har gått på arbetets villkor har jag rutin och erfarenhet som hjälper mig hitta den mentala styrkan i en tävlingssituation, säger Virtanen.
Också i herrsingeln tävlar den regerande OS-guldmedaljören – japanska Yuzuru Hanyu. Enligt arrangörerna följer tusentals japanska anhängare Hanyu till Helsingfors för att stödja stjärnan till seger.
Samarbetet ser lovande ut
I isdansen jagar också det finländska paret Matthias Versluis och Juulia Turkkila nya rekord. Paret tävlar tillsammans för tredje året och har stått för stabila prestationer den senaste tiden. Utvecklingen syns också under träningarna där paret säger sig frustreras mer sällan och jobbar mer ihop som ett isdanspar i stället för två enskilda konståkare.
– Vårt samarbete har tydligt förbättrats och vi är nu för tiden ett par i större utsträckning än tidigare. Det ger ett starkare intryck i vår skridskoåkning, säger Turkkila.
Helsingfors GP-tävling i konståkning tävlas från fredag till söndag i Helsingfors ishall och sänds av Yle.