Autonoma bilar rullar inte på länge
För fem år sedan var det en hederssak för en biltillverkare att utlova autonoma bilar till år 2020. Nu har utsagorna blivit försiktigare. Du kommer knappast att möta en bil som kör sig själv inom någon överskådlig framtid.
Biltillverkarna har de senaste åren insett att de sista stegen mot helt autonoma bilar är de tyngsta. Däremot är många av de tekniska pusselbitar som skulle kopplas ihop till ett färdigt system redan vanliga i nya bilar. Trafiksäkerhetsorganisationen Euro NCAP har nu testat hur säkra de olika bitarna är.
Under en händelselös bilfärd utan extrema överraskningar kunde man säkert släppa ut en klunga helt autonoma bilar utan att oroa sig. Problemen är de ovanliga och överraskande situationer som uppstår så gott som dagligen när man sitter bakom ratten. Utan förare krävs det avancerade tekniska lösningar, men framför allt ett smidigt juridiskt regelverk och en anpassad infrastruktur.
Tanken på en förarlös bil har funnits sedan 1920-talet, men först på 1980-talet togs de första verkliga stegen framåt. En första självkörande Volvo dök till exempel upp i Göteborg 2014, och ett år senare körde en Mercedes-Benz S 500 Intelligent Drive i Silicon Valley. Sedan dess har experimenten blivit betydligt fler, men det betyder inte att vi kommer att se massor av förarlösa bilar 2020. Det är om ett drygt år, så det kommer inte att hända.
Tillverkarna har sänkt volymen och justerat siktet framåt. Tesla har hört till pionjärerna på området och satsat mycket på att ta fram förarlös teknik, men meddelar nu att den helt autonoma funktionen inte längre finns på tillvalslistan när man beställer en av deras elbilar.
Det som faktiskt har hänt är att många bitar av det som skulle ingå i en autonom helhet redan plockats in i standardbilar i den högre prisklassen. Automatisk nödbroms har redan en tid funnits med på checklistan när Euro NCAP rutintestar nya modeller. Nu har de också tittat på de övriga assistanssystemen.
Gemensamt för de nya assistanssystemen är att de hjälper föraren genom att hålla ett öga på trafiken. Samtidigt utnyttjas observationerna för att hålla jämn hastighet och ett tryggt avstånd till framförvarande bil, och dessutom hålla bilen mitt i körfältet. Fart- och filhållarna hör till de funktioner som nu specialtestats systematiskt för första gången i tio nya bilmodeller.
I bedömningen tog man hänsyn till hur lätt det är för föraren att gripa in om det blir nödvändigt. Automatiseringen får inte vara så avancerad att den ger en falsk känsla av trygghet. Å andra sidan ska systemen vara så effektiva att de kan undvika en olycka, eller åtminstone minimera följderna av den.
Än så länge utses ingen vinnare eller förlorare bland de aktiva säkerhetssystemen. Euro NCAP noterar bara att inget av de testade kunde undvika en sammanstötning, och konstaterar att vi ännu har en lång väg att gå innan de kan skydda bilister till 100 procent. Tills vidare kan olyckan undvikas bara om föraren är alert och griper in. Systemen är bara hjälpfunktioner, men som sådana ger de en tilläggssäkerhet som inte ska underskattas.