Neymar står upp medan Henrys stjärna dalar snabbt
Han fick, med all rätt, några ton ovett över sig under VM i Ryssland. Brassestjärnan Neymars filmningar på gräset i Ryssland blev en tröttsam följetong och en av turneringens största snackisar. Neymar beräknades ha legat i gräset i sammanlagt en kvart under VM.
PR-mässigt var det illa för varumärket Neymar. Hans namn blev en synonym till fuskare och filmare och efter VM insåg tydligen både brassen och hans stödtrupper att det är dags att ändra strategi.
Visst har han fortfarande fallit misstänkt lätt i vissa matcher under hösten men överlag tillbringar anfallsstjärnan numera en betydligt större del av matcherna i upprätt läge. Mot Napoli blev han stundtals tämligen omilt behandlad men där han ännu i VM hade dråsat i backen som en fallsjuk fura stod han för det mesta upp nu. I stället hämnades han med att gång på gång orsaka oro i Napolis försvar med sina grymma tempolöpningar och genialiska passningar. Neymar var bra men rätt ensam om det mot Napoli som i början av andra halvlek bjöd sina gäster på en karusell även den dansanta Neymar måste ha blivit yr av.
Napoli har och bör hyllas. Vinner laget mot Röda Stjärnan i nästa omgång är laget oerhört nära avancemang på bekostnad av antingen PSG eller Liverpool.
Uppladdningen måste ha gått rejält fel för Liverpool eller så hade spelarna överdoserat någon av de serbiska nationalgrytorna till lunch. På planen var gästerna inte mentalt närvarande. Passningarna var en halv meter felkalibrerade eller för långsamt slagna, de karakteristiska tempoökningarna saknades och djupledslöpningarna som är ett av tränaren Jürgen Klopps varumärken saknades i långa stunder.
Två mål av Milan Pavkov i mitten av första halvlek blev en kalldusch Liverpool inte lyckades skaka av sig ens under pausvilan på Rajko Mitic Stadium, också känd som Marakana.
Liverpools magplask var ännu ett ypperligt bevis på att utmanaren kan slå storfavoriten om inte inställningen hos den sistnämnda är hundraprocentig. Pools inställning var på sin höjd 95-procentig och taktiken fungerade inte alls mot ett hemmalag som läst hemläxan väldigt noggrant. Laget lyckades eliminera Liverpools vapen på ett mycket effektivt sätt.
Att hemmaplansfavören kan betyda så oerhört mycket på denna skyhöga nivå känns alltid lika överraskande. Liverpool körde för ett par veckor sedan över Röda Stjärnan hemma på Anfield med 4–0. Det kunde gott ha blivit 8–0. Scenförändringen var total då matchorten förflyttades 2 500 kilometer i sydostlig riktning.
I Belgrad var Liverpool avslaget, fantasilöst och trubbigt. Röda Stjärnan hemma är visserligen inget att leka med. Napoli tvingades lämna den serbiska huvudstaden mållösa, likaså Liverpool. I december är det PSG:s tur att besöka Marakana i en match där insatserna garanterat är skyhöga.
Tungt för Liverpool som ändå har ödet i egna händer. En som håller på att inte bara besegla sitt öde i Monaco utan kanske också som fotbollstränare på toppnivå är Thierry Henry. Den före detta franska storstjärnan är på god väg att på rekordtid sälla sig till den ständigt växande skaran av ex-fotbollsspelare som aldrig borde ha försökt sig på tränaryrket.
Henry tog över efter Leonardo Jardim i medlet av oktober och har sedan dess lotsat Monaco i fem matcher. Facit? Två oavgjorda och tre förluster. Den senaste kom mot Club Brugge i Champions League då den belgiska klubben enkelt vann med 4–0 på Stade Louis II. Vet inte om furst Albert var närvarande men var regenten det är ett hett tips att han inte bjöd Henry på supé i sitt palats efter matchen.
Henry beklagade sig efter 2–2 mot Dijon i helgen att hans spelare helt enkelt inte vill spela. Att moralen inom laget är på bottennivå är ingen högoddsare då hela hösten varit en enda lång pina. 16 matcher i Ligue 1/Champions League har resulterat i en seger. Jardim gjorde ett grymt jobb i flera år i Monaco men då klubben tappade ytterligare tunga pjäser i somras kunde inte ens portugisen trolla fram ett vinnande lag.
Då ett lag går tungt kan det ofta löna sig att anställa ett erfaret namn som har förmågan att lösa upp mentala knutar. Att valet då föll på klubbens forne spelare Henry vittnar om att klubbledningen med den ryska gödselmiljardären i spetsen kanske inte riktigt har koll på läget.
Henry har efter karriären gjort sig känd för att iklädd sina oerhört eleganta kostymer agera expert i diverse fotbollsstudior. Men tydligen var han i behov av lite mera action. Som assisterande tränare i Belgien gick det ännu bra men det är som bekant något helt annat att leda en klubb på daglig basis.
Fransmannen verkar höra till det släktet som ville ha för mycket, för snabbt och framför allt för tidigt. Som så många storspelare före honom gjort.
Henry är för tillfället en stekhet kandidat att bli ännu en storspelare som arkiveras i mapp ö då det gäller managerkarriären. Stjärnglansen som spelare gav honom en chans i en hyfsat stor klubb. En chans till lär han inte få om inte resultaten svänger blixtsnabbt. I nuläget finns inget som tyder på en scenförändring.
”Där Neymar ännu i VM hade dråsat i backen som en fallsjuk fura stod han för det mesta upp nu.”
JONAS VON WENDT
reporter