Avståndet från solen avgör

KLIMATET John-Eric Söderman konstaterar (HBL 9.11) att det är kallt på Mars fastän atmosfären där består nästan helt av koldioxid. Största orsaken till att det är i genomsnitt kallare på Mars än på jorden beror på avståndet från solen. Därtill är Mars massa bara 10 procent av jordens massa, vilket gör att atmosfären på Mars har så lågt tryck att den inte nämnvärt kan behålla värme. Fastän luften på ytan av jorden är över 100 gånger tätare än på Mars finner vi samma fenomen (hög temperatur, men för lågt tryck) i både stratopausen och termosfären.

Söderman har rätt i att vat- tenångan är en viktig del av den naturliga växthuseffekten på jorden. I den nedersta delen av atmosfären rör sig värme främst med konvektion, förångning och kondensation. Ju högre upp i atmosfären man kommer, desto viktigare blir värmestrålningen. Den här fördelningen följer vattenångans förekomst i atmosfären. Det är i det övre utav de här lagren som växthuseffekten håller på att förstärkas av koldioxid. Om man bortser från molnen, beror 36–70 procent av växthuseffekten på vattenånga, 9–26 procent på koldioxid, 4–9 procent på metan, och 3–7 procent på ozon.